В США в последние годы увеличилось количество случаев утопления детей. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

«Когда происходит утопление, секунды имеют значение», — говорит доктор Рохит Шеной, ведущий автор недавнего предупреждения Американской академии педиатрии. «Быстрое спасение и реанимация могут означать разницу между жизнью, смертью и пожизненной инвалидностью».

Ежегодно в США тонут от 4000 до 5000 человек. Большинство из них — взрослые, которые погибают в естественных водоемах, таких как озера, пруды или океаны. Но статистически утопление представляет гораздо большую опасность для детей. Это причина смерти №1 среди детей в возрасте от 1 до 4 лет и одна из основных причин смерти детей в возрасте от 5 до 14 лет. Уровень утопления выше среди белых детей в младшей возрастной группе, но значительно выше среди чернокожих, американских индейцев и коренных жителей Аляски в старшей группе.

Утопления совсем маленьких детей иногда происходят в ваннах. Но большинство, как в случае со Стьюи Леонардом, происходит в плавательных бассейнах.

Сеть продуктовых магазинов Стю Леонарда предлагает опыт покупок, напоминающий Дисней, с аниматронными персонажами, пропагандирующими еду, такими как танцующий банан, мычащая корова и поющие авокадо. Но в нескольких его магазинах есть аниматронное существо, которое кажется неуместным: утка по имени Стьюи в спасательном жилете, которая поет о том, как не утонуть.

Утка названа в честь сына Стю Леонарда, генерального директора сети продуктовых магазинов. Мальчику был 21 месяц, когда он утонул во время семейного отпуска на острове Сен-Мартен в 1989 году.

Более дюжины взрослых и детей собрались на день рождения старшей сестры Стьюи, которой исполнялось 3 года. Стю Леонард был на улице, развешивая воздушные шары, а его жена пекла торт дома. «Я видела Стьюи на улице и предположила, что он (Леонард) присматривает за ним», — говорит его жена Ким, отмечая, что другие родственники также были рядом с бассейном. «Мы никогда не общались друг с другом; «Ты его держишь?» — говорит сейчас 65-летняя Ким Леонард. «Когда все смотрят, никто не смотрит».

«В воде плавало несколько шариков», — вспоминает 71-летний Леонард. «Через несколько минут все начали спрашивать: «Где Стьюи?» К сожалению, я нашел его. Он лежал лицом вниз в бассейне».

Его смерть привела к тому, что пара основала фонд, который оплачивает уроки плавания для детей и пропагандирует предотвращение утоплений.

Случайные смертельные случаи утопления детей в США снизились с примерно 2000 в год в 1980-х годах до менее 1000 в год к началу 2000-х, отчасти благодаря кампаниям по повышению осведомленности общественности, расширению доступа к урокам плавания и принятию законов об ограждении бассейнов. В период с 2000 по 2019 год органы здравоохранения наблюдали снижение на 38%.

Но затем тенденция изменилась, и число смертей от утопления детей выросло с 756 в 2019 году до 865 в 2024 году, последнем году, по которому имеются полные данные. Основная часть из них приходилась на детей младше 5 лет. Уровень смертности от утопления детей также немного увеличился, с 1,1 до 1,2 на 100 000 детей.

Пандемия COVID-19 прервала уроки плавания и программы подготовки спасателей, а также способствовала национальной нехватке спасателей. Между тем, некоторые данные свидетельствуют об увеличении строительства плавательных бассейнов и увеличении неконтролируемого плавания, говорит Тесса Клеменс, старший директор по инициативам по предотвращению утоплений в CDC Foundation.

Ким Робертс изучает утопления в Австралии, где уровень утопления детей в последние годы остается стабильным или снижается. Она говорит, что «утопление маленьких детей часто связано с падением в воду и отсутствием непосредственного наблюдения».

Некоторые хорошие новости: предварительные данные США за прошлый год указывают на снижение числа утоплений детей. Но неясно, является ли это началом тенденции, и количество смертей все еще остается выше по сравнению с периодом до пандемии COVID-19, говорит Клеменс.