Поднимаясь по украшенным партийной символикой ступеням Брайтонского центра с сумкой «Либеральная Британия» на плече, 21-летний Коди Батлер чувствует себя как дома на ежегодном съезде либерал-демократов. Но на вопрос, как ему здесь, он ответил: «Странно». Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Бывший активист тори ушёл с поста председателя One Nation Conservative Network и покинул свою прежнюю партию в июле, заявив, что центристы, ремейнеры и члены, обеспокоенные климатическим кризисом и охраной природы, больше не приветствуются в партии. Неделю назад он вступил в Либерал-демократическую партию.

«Нет простого способа описать вступление в новую политическую партию, потому что это как найти новую семью. Я вырос в консервативной ассоциации. Я был местным тори-мальчиком. Так что это здорово, но странно», — сказал он.

Батлер — один из нескольких молодых бывших тори, публично перешедших в третью партию Британии и создающих новую группу: One Nation Liberals. Это растущая группа, и другие потенциальные перебежчики, как полагают, ждут, смогут ли они выжить в всё более правой партии Кеми Баденох.

К Батлеру присоединился Джош Бэнкрофт, бывший тори-советник совета Каннок-Чейз, покинувший партию и вступивший в либдемы в начале этого месяца. «Такие умеренные, как я, были выдавлены из большого шатра за последние несколько лет. Моя политика не изменилась, но партия изменилась», — сказал он.

26-летний Бэнкрофт заявил, что число умеренных, ищущих выход, выросло с тех пор, как Баденох начала чистку парламентской партии консерваторов.

В июле лидер тори предупредила, что любой, кто поддерживает цели net zero или членство Британии в Европейской конвенции по правам человека, будет лишён права баллотироваться на следующих выборах. Бывший министр Гэвин Барвелл лишился партийного мандата, а ещё один бывший член кабинета Грант Шэппс был лишён права баллотироваться снова от партии.

«Консерваторы совершили скачок вправо и оставили меня и миллионы избирателей позади. Либерал-демократы могут и должны стать их новым политическим домом», — добавил Бэнкрофт.

Бэнкрофта и Батлера с распростёртыми объятиями приняли в либеральные ряды, а один депутат пошутил, что Баденох стала самым эффективным вербовщиком либдемов. Во время сессии вопросов и ответов в первый полный день съезда лидер партии Эд Дэйви неоднократно упоминал Баденох, ссылаясь на её решение отстранить членов и депутатов, поддерживающих политику net zero.

«В отличие от Кеми Баденох, которая считает, что в летних волнах жары не было проблемы, мы действительно понимаем, что нужно действовать в связи с изменением климата, и мы ведём эту дискуссию», — сказал он.

Несмотря на то, что в национальных опросах партия застряла на уровне около 11%, многие активисты и депутаты либдемов в Брайтоне с необычной самоуверенностью говорят об укреплении основ так называемой «оранжевой стены». Они указывают на 72 места, полученных на прошлых выборах, что сделало их крупнейшей третьей партией в британской политике за более чем столетие. А из 27 мест, где либдемы заняли второе место в 2024 году, 20 были взяты консерваторами.

На вопрос, является ли целью достижение 100 мест за счёт этих целей, Дэйви настаивал, что у амбиций либдемов «нет потолка». «Если у нас есть отличные местные советники, отличные местные кандидаты и отличные местные агитаторы, мы можем победить Reform, тори, лейбористов, зелёных, SNP, кого угодно. Мы можем победить везде, где идёт многопартийная борьба».

В воскресенье Дэйви прямо исключил любой будущий пакт с тори. Но на вопрос о договорённости с лейбористами он сказал, что максимизация числа депутатов-либдемов даст его партии более сильные позиции в любых будущих переговорах. «Это означает, что нужно играть очень умно», — сказал он.

Хотя эта перспектива может заставить некоторых чистокровных тори бежать в горы, она может привлечь других в ряды либдемов, утверждает Батлер.

«Раньше, если вы хотели власти, вы могли вступить только в Консервативную или Лейбористскую партию, но эта реальность больше не существует в пятипартийной системе. Моё послание другим One Nation консерваторам: вы можете быть верны своим убеждениям, и если вы поддерживаете либдемов, вы на самом деле поддерживаете будущих создателей королей правительства. Они будут писать бюджет. Консерваторы — нет».