Более 80 мертвых и больных птиц, обнаруженных на скалах у побережья Южной Австралии, предположительно являются первым случаем массовой гибели от смертельного вируса птичьего гриппа H5N1. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

В субботу власти сообщили, что вертолетное наблюдение выявило 49 мертвых хохлатых крачек на скалах Боден-Рокс недалеко от Роба, а также еще 35 больных птиц.

Хотя некоторые птицы были отправлены на тестирование, главный ветеринар Южной Австралии Скай Фрюэн заявила, что это, вероятно, первое массовое вымирание от этой болезни.

Южная Австралия также сообщила о трех предполагаемых положительных случаях у других хохлатых крачек, включая одну внутри страны в Монарто, что позволяет предположить, что болезнь начала распространяться от побережья. В районе Монарто находится несколько птицеферм.

Три серебристые чайки также дали предположительно положительный результат, сообщили власти Южной Австралии, что дополняет первую серебристую чайку, найденную несколько дней назад и подтвержденную CSIRO в субботу.

Джек Гоф, исполнительный директор Совета по инвазивным видам, заявил, что теперь болезнь, по-видимому, «набирает обороты» и «повторяет опыт Южной Америки: ранние обнаружения, затем быстрый рост числа и распространение, приводящие к массовой гибели диких животных».

«Мы все еще находимся на самых ранних стадиях распространения этой разрушительной болезни, но возможное первое массовое вымирание всего через несколько дней после того, как вирус был объявлен неискоренимым, показывает, как быстро это может обостриться», — сказал он.

Фрюэн сказала, что «мы ничего не можем сделать», чтобы остановить распространение болезни, но наблюдение работает.

Новость пришла в конце значительной недели в развитии болезни, когда число случаев выросло на 20 за несколько дней и достигло нынешних 53.

Австралия была последним континентом, куда пришла эта болезнь, убившая миллионы птиц и млекопитающих по всему миру.

Виктория на этой неделе подтвердила свои первые случаи вирулентного штамма у хохлатой крачки, найденной в Портленде, присоединившись к Западной Австралии, Южной Австралии, Новому Южному Уэльсу и Квинсленду, где были зарегистрированы положительные случаи.

В субботу власти Виктории сообщили, что образцы от пяти хохлатых крачек были отправлены в лабораторию CSIRO в Джилонге, и предварительные тесты указывают на дополнительные положительные результаты.

Пять подтвержденных случаев у птиц в Сил-Бей на острове Кенгуру также вызвали опасения за благополучие австралийских морских львов — исчезающего вида. Десятки тысяч тюленей погибли от этой болезни по всему миру.

Но именно случаи среди серебристых чаек вызывают у экспертов, таких как Шон Дули, советник по национальным вопросам BirdLife Australia, опасения, что распространение вируса достигло нового критического этапа.

«Когда люди думают о чайке, они почти всегда представляют серебристую чайку», — сказал Дули.

«Они очень распространены, в основном живут на побережье, но также заходят вглубь страны и могут появляться на озере Эйр после наводнений», — сказал Дули.

Серебристые чайки — второй австралийский вид, заразившийся болезнью, после десятков обнаружений у хохлатых крачек.

Но именно поведение и привычки серебристых чаек вызывают беспокойство у экспертов, потому что они питаются падалью, а значит, могут легко подхватить болезнь от других больных птиц.

Они также собирают остатки из водоемов, включая озера и затопленные районы, которые, как известно, являются рассадниками болезни.

«Популяция серебристых чаек очень велика, и они перемещаются в другие места обитания. Они могут быть переносчиками, которые занесут птичий грипп вглубь страны», — говорит Дули. «Они также очень успешны в городских районах и могут принести болезнь в эти популяции птиц».

Поскольку в Австралии высокая концентрация уникальных птиц, восприимчивость многих местных видов неизвестна. Но есть опасения, что нет причин полагать, что они справятся лучше, чем птицы за рубежом.

Птицы, которые собираются у воды, как правило, страдают больше всего. Примеры включают пестроносых крачек, черноголовых чаек и северных олуш в Европе, а также пеликанов в Перу.

Дули сказал, что настроение в BirdLife Australia на этой неделе было «попыткой подавить это ощущение удушья и тошноты».

Зимний сезон для наблюдателей за птицами на побережье был одним из лучших за 10 лет, сказал Дули: редкие буревестники появлялись в большом количестве вдоль восточного побережья.

«Теперь это омрачено, потому что, вероятно, среди них были птицы, переносящие H5N1».