Казначей Австралии Джим Чалмерс находится под растущим давлением с целью борьбы с инфляцией путем сокращения расходов в среднесрочном бюджетном обновлении, и громче всего звучат призывы к сокращению в одной конкретной области: субсидий на зеленую энергию для домохозяйств. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Наибольшее внимание привлекает программа дешевых домашних батарей, которая с июля прошлого года предлагала домохозяйствам и предприятиям субсидируемую налогоплательщиками скидку в размере 30%.

Схема стала жертвой собственного успеха. Официальные лица казначейства первоначально оценивали, что к 2030 году она приведет к появлению миллиона новых батарей стоимостью 2,3 млрд долларов. Последняя оценка более чем в три раза превышает эту цифру, и только после корректировки политики.

Также в поле зрения находится субсидия на электромобили 2022 года, которая освобождает работников от налога на дополнительные льготы при аренде электромобиля через работодателя и оказалась более популярной — и дорогой — чем предполагалось.

Несмотря на сообщения о том, что казначейство настаивает на сокращении схемы домашних батарей, аргументы почти не приводятся.

В внезапной и срочной необходимости отказаться от программ чистой энергетики есть больше, чем намек на политику, по сравнению, скажем, с сокращением миллиардов долларов скидок на дизельное топливо для шахтеров.

Когда экспертов по бюджету спрашивают о более широких вопросах давления на финансы федерального правительства, они редко упоминают пособия на домашние батареи или налоговые льготы на электромобили.

В своей речи в понедельник лидер оппозиции Ангус Тейлор вновь пообещал «упразднить идеологическую климатическую бюрократию лейбористов» в рамках обещанных 31 млрд долларов бюджетной экономии за четыре года.

Тем временем недавние попытки правительства Альбанезе применить проверку доходов к скидкам на частное здравоохранение для лиц старше 65 лет вызвали бурю протеста со стороны Коалиции.

Как говорит Стивен Бартос, профессор экономики Канберрского университета, во всех этих разговорах о сокращении расходов «никто не упоминает атомные подводные лодки».

Бартос, бывший заместитель секретаря Департамента финансов и бюджетный чиновник парламента Нового Южного Уэльса, говорит, что если задача состоит в том, чтобы закрыть дефицит бюджета, то зеленые субсидии «не должны быть их первой остановкой».

«Отчасти потому, что это мелочь по сравнению с крупными статьями, такими как здравоохранение, NDIS и оборона. Но также и потому, что есть обоснование для зеленых субсидий, даже если оно уменьшается».

Например, национальная схема страхования по инвалидности, как ожидается, будет стоить почти 54 млрд долларов в 2025–26 годах, что сделало сдерживание стоимости схемы экзистенциальным вопросом для фискальных планов правительства. В 2023 году Парламентское бюджетное управление оценило общую стоимость приобретения атомных подводных лодок в рамках соглашения Aukus в до 368 млрд долларов за весь срок программы.

Федеральная схема налогового кредита на топливо, которая в основном помогает крупным глобальным горнодобывающим компаниям, стоит около 11 млрд долларов в год и быстро растет.

Бартос критикует государственные налоговые льготы для электромобилей, но говорит, что аргументы в пользу поддержки батарей сильнее.

«Я, вероятно, искал бы там, где ценовые сигналы, поощряющие внедрение чистой энергии, наиболее слабы, и это, вероятно, батареи. Что касается электромобилей, люди переходят на них в любом случае».

Аргументы в пользу схемы дешевых батарей также были подорваны явной неспособностью чиновников казначейства предсказать, насколько популярной она будет. Через месяц после запуска программы стало очевидно, что они ошиблись, поскольку ожидаемая стоимость выросла до 14 млрд долларов.

Не только наш аппетит к субсидируемым батареям был намного выше официальных прогнозов, но и первоначальный дизайн схемы делал более желательным покупать более крупные и дорогие батареи.

С тех пор в дизайн была внесена корректировка, чтобы учесть эту вторую проблему, и теперь казначейство предсказывает — за неимением лучшего — что программа будет стоить 7,2 млрд долларов.

Эти перерасходы усилили насмешки над домашними батареями как «благосостоянием среднего класса» худшего сорта.

Элисон Рив, директор программы по энергетике и изменению климата в Институте Граттана, понимает опасения, но говорит, что доказательства в поддержку этого утверждения «довольно скудны, если посмотреть, где устанавливаются батареи».

Примечательно, что это дома в пригородах, таких как западный Сидней, и в региональных районах. Другими словами, не в анклавах обеспеченных людей.

Затем есть более широкая проблема: мы рискуем пожертвовать долгосрочными целями чистой энергетики во имя краткосрочных фискальных задач.

«Батареи будут большой частью нашего энергетического будущего», — говорит Рив. «Нам нужно стимулировать эту отрасль, пока она не сможет стоять на своих двух ногах».

Сокращение поддержки батарей нанесет ущерб растущей сети малых предприятий, поставщиков и мастеров, которые инвестировали в обслуживание молодой индустрии батарей.

Это не означает, что нет способов улучшить соотношение затрат и выгод в программе домашних батарей. Это может быть достигнуто путем обеспечения того, чтобы субсидируемые батареи приносили общественную пользу, внося вклад в электросеть в моменты необходимости.