Джефф Гиллинг был удивлен, когда просмотрел контракт дома престарелых, в который должна была поступить его мать Дороти. В контракте была предусмотрена ежедневная плата в размере $52 за Foxtel, экскурсии, газеты и выбор вин. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

«Она была на поздней стадии деменции и не могла даже включить телевизор, не говоря уже о том, чтобы выбрать канал или наслаждаться просмотром», — говорит Гиллинг. Когда ему сказали, что дополнительная плата за услуги «не является обязательной», он подписал контракт. «Она платила за услуги, которыми просто не могла воспользоваться. Но когда контракт лежит перед вами, ваша главная цель — выписать родителя из больницы и обеспечить ему лучший уход, поэтому эмоции берут верх», — объясняет он.

Позже Гиллинг изучил права своей матери и подал иск против дома престарелых в северо-западном Сиднее, где жила его мать, и добился возврата почти $37 000. Его шок отражает переживания других австралийцев, которые либо сами, либо их близкие сталкивались с взиманием платы за услуги, которыми они не могли воспользоваться.

Национальный регулятор — Комиссия по качеству и безопасности ухода за пожилыми людьми — получил 199 жалоб на плату, фонды и сборы за услуги в домах престарелых за первую половину 2026 года. Комиссия начала расследование в отношении нескольких провайдеров, подозреваемых в незаконном взимании дополнительных сборов. Комиссия заявляет, что «есть несколько провайдеров, в отношении которых у нас есть опасения по поводу злоупотреблений» сборами.

Из 199 жалоб, касающихся «платы и сборов» или «финансирования услуг, связанных со старением», 121 относится к коммерческим провайдерам, 75 — к некоммерческим, и три — к государственным. Комиссар Комиссии Лиз Хефрен-Уэбб сообщила Guardian Australia, что «расследования продолжаются». «По этой причине мы не будем предоставлять дополнительные подробности в настоящее время», — сказала она. Она отметила, что ряд провайдеров уже добровольно пересмотрели и изменили свою практику.

Коммерческий провайдер Arcare столкнулся с коллективным иском, в котором утверждается, что Arcare незаконно взимал с жильцов плату за такие услуги, как чаепития, горячее питание и занятия физкультурой, даже в тех случаях, когда жильцы физически не могли ими воспользоваться из-за проблем со здоровьем. Федеральный иск также утверждает, что Arcare взимал с жильцов дополнительную плату за основные услуги, которые он обязан предоставлять по закону, например, за питательный выбор блюд. Представитель Arcare заявил, что, поскольку дело находится в суде, «было бы неуместно комментировать обвинения или судебные разбирательства».

Дамиан Скаттини, партнер Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, представляющей интересы истцов по коллективному иску, сообщил, что юридическая фирма «активно расследует других операторов». Согласно законодательству об уходе за пожилыми людьми, провайдеры могут взимать плату за дополнительные услуги только в том случае, если жилец согласен, имеет доступ к услугам и может ими воспользоваться.

Когда Гиллинг узнал об этом, он в 2019 году отправил электронное письмо менеджерам дома престарелых Estia Health в Эппинге, где жила его мать. «Это безнравственно и, я считаю, незаконно — взимать эту плату с жильца с деменцией, который не обладает когнитивной способностью выбирать услуги или получать от них пользу», — написал он. После проверки региональным менеджером Гиллингу в феврале 2021 года было возвращено $26 741 за 537 дней, когда его мать находилась в отделении поддержки деменции. В октябре 2021 года был одобрен дополнительный возврат в размере $10 088 после того, как Гиллинг успешно доказал, что сборы не должны были применяться с первого дня поступления матери в учреждение.

Гиллинг отметил, что не все семьи знают о незаконности таких сборов или имеют возможность бороться с ними. «Вам действительно нужно собрать мужество и вооружиться стойкостью и уверенностью, потому что это своего рода битва, и вы — Давид против Голиафа», — сказал он.

Представитель Estia Health заявил, что когда жилец или его семья выражают обеспокоенность по поводу сборов, это рассматривается. «Если мы обнаруживаем, что сбор был неправильным, мы его исправляем и возвращаем то, что не должно было взиматься. Жильцы и их уполномоченные представители могут в любое время запросить пересмотр дополнительных услуг или отказаться от них. Забота о пожилых австралийцах, включая тех, кто живет с деменцией, — это привилегия, и мы серьезно относимся к своим обязательствам», — сказала она.

В попытке обуздать незаконное взимание платы за основные услуги правительство в ноябре ввело Высшую ежедневную плату за проживание (Helf), позволяющую взимать с жильцов плату за премиум-услуги и улучшения образа жизни, выходящие за рамки обязательного стандарта ухода. Хефрен-Уэбб выразила обеспокоенность тем, что в ответ некоторые неназванные провайдеры снизили стандарты — например, выбор и доступность блюд — «таким образом, чтобы поощрять или принуждать жильцов покупать премиум-варианты».