Бывший министр иностранных дел Гарет Эванс заявил, что AUKUS станет одним из худших оборонных и внешнеполитических решений, когда-либо принятых австралийским правительством, и что Дональд Трамп разрешает это соглашение только для того, чтобы уничтожить китайские ядерные угрозы материковой части США. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

В четверг, давая показания независимому общественному расследованию по ядерному соглашению стоимостью $368 млрд с США и Великобританией, Эванс предупредил, что передача и строительство подводных лодок Австралии с начала 2030-х годов фактически является лишь расширением американского военного флота. Он считает, что будущая администрация США не придет на помощь Австралии в случае «экзистенциальной атаки» и будет участвовать в военном конфликте только в случае угрозы своим активам на австралийской земле.

«Идея о том, что расширенное ядерное сдерживание оправдывает нашу покорность – что США действительно будут готовы пожертвовать Сан-Франциско ради Сиднея, не говоря уже о Майами ради Мельбурна – была и всегда будет смехотворным заблуждением», – сказал Эванс.

Эванс, занимавший пост министра иностранных дел с 1988 по 1996 год, заявит на слушаниях в Мельбурне, что поставка трех подводных лодок класса Virginia из США, начиная с 2032 года, маловероятна из-за задержек в строительстве и нехватки для флота США, а строительство пяти новых ударных подводных лодок SSN-AUKUS, совместно строящихся Великобританией и Австралией, будет чрезвычайно сложным. Он говорит, что сложность и сроки второго этапа AUKUS требуют еще более «героических уровней оптимизма», чем для американских кораблей.

«Каждый отчет, поступающий из Великобритании, указывает на то, что ее оборонно-промышленная база в настоящее время находится в чрезвычайном напряжении, графики строительства подводных лодок ужесточаются, а затраты растут, и есть все признаки дальнейшего ухудшения, несмотря на обязательство Австралии потратить $4,5 млрд в течение 10 лет на повышение темпов производства», – сказал Эванс.

Эванс называет ожидаемую правительством цену сделки «полностью спекулятивной» и говорит, что США рассматривают подводные лодки в первую очередь как дополнительные активы, фактически встроенные в американское военное командование, для задачи поиска, отслеживания, атаки и уничтожения китайских подводных лодок, представляющих угрозу материковой части США. «Австралийские министры никогда открыто не признавали этого, но вывод неизбежен: с самого начала все предприятие рассматривалось через призму укрепления альянса, и эта роль для лодок была понятным quid pro quo», – сказал он.

Эванс называет AUKUS удвоением приверженности Австралии альянсу с США, что рисует мишень на спине страны в случае военного конфликта. Первое слушание общественного расследования в четверг возглавляют комиссары, включая бывшего министра лейбористов Питера Гарретта и бывшего главу обороны Криса Барри. Действующие министры-лейбористы обвинили расследование в том, что оно с самого начала было настроено против AUKUS.

Активисты по борьбе с ядерным распространением Тильман Рафф, Ричард Тантер и Дэйв Суини, а также дипломат в отставке Джон Ландер дадут показания на слушаниях. Комиссары расследования, крайне скептически настроенные к соглашению AUKUS, проведут публичные слушания по всей стране, прежде чем представить отчет в октябре.

Министр иностранных дел Пенни Вонг заявила в четверг, что она и министр обороны Ричард Марлс обсудили AUKUS со своими британскими коллегами в ходе регулярных ночных переговоров. Правительство Великобритании подтвердило, что первая сталь для новых совместных подводных лодок будет разрезана в следующем году, даже несмотря на то, что существующая программа подводных лодок Великобритании отстает от целей на годы и превышает бюджет на миллиарды долларов.

«Эта возможность подводных лодок является центральной для обеспечения суверенитета Австралии в гораздо более конкурентном мире», – сказала Вонг. «Это возможность, которая нам нужна. Нет сомнений, что у этого проекта есть свои проблемы. Нет сомнений, что он амбициозен. Но нет также сомнений, что нам нужна эта возможность для обеспечения наших интересов. И мы очень сосредоточены на ее реализации».

Лейбористская партия отбивается от критики плана, в том числе со стороны своих депутатов, перед национальной конференцией партии в Аделаиде в следующем месяце.