Астрономы обнаружили всплеск радиоволн, который, как они полагают, является самым далёким быстрым радиовсплеском (FRB) из когда-либо зарегистрированных. Он возник ещё до появления Земли и Солнца. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Давным-давно в далёкой-далёкой галактике во Вселенную был выброшен загадочный всплеск энергии.

Теперь астрономы обнаружили эту вспышку — всплеск радиоволн, который распространялся более 10 млрд лет, прежде чем достиг Земли. По их мнению, это самый далёкий быстрый радиовсплеск (FRB) из когда-либо зарегистрированных.

FRB — это интенсивные всплески радиоволн, которые могут выделять за миллисекунды столько энергии, сколько Солнце излучает за месяцы или годы. Эти загадочные импульсы были впервые обнаружены в 2007 году и с тех пор озадачивают учёных; некоторые предполагали, что они могут иметь внеземное происхождение.

В новом исследовании, опубликованном в журнале Science, исследователи обнаружили FRB, который возник, когда Вселенной было всего около 3 млрд лет, а значит, он прошёл через «примерно 80% космической истории».

Этот всплеск, получивший обозначение FRB 20240304B, считается самым далёким из обнаруженных на сегодняшний день — более чем вдвое превышающим предыдущий рекорд расстояния.

Учёные обнаружили всплеск с помощью радиотелескопа MeerKAT в Южной Африке, а затем идентифицировали его галактику-хозяина с помощью космического телескопа NASA James Webb (JWST).

Доктор Темия Нанаяккара из Сиднейского университета, один из ведущих исследователей статьи, сказал, что когда возник этот всплеск, «не было ни Земли, ни Солнца».

Данные JWST показали, что всплеск исходил из «молодой, очень маленькой галактики, которая формирует звёзды с очень высокой скоростью, и вокруг неё мало металлов».

Существует несколько теорий о том, что является источником FRB, включая предположение, что они происходят от магнетаров — нейтронных звёзд с очень мощным магнитным полем.

«Какой бы механизм ни вызывал этот радиовсплеск, он должен учитывать тот факт, что он может возникать в... очень молодых галактиках с очень низким содержанием металлов», — сказал Нанаяккара.

С 2007 года было обнаружено более 10 000 FRB. По словам Нанаяккары, некоторые повторяются непрерывно, «некоторые повторяются какое-то время, а затем прекращаются... а есть FRB, которые происходят только один раз, и мы больше их никогда не видим».

Пока неизвестно, является ли новый далёкий всплеск разовой вспышкой или даст повторяющиеся сигналы.

Но «забавная особенность FRB в том, что нам не нужно знать, что их вызывает, чтобы проводить некоторые из тех научных исследований, которые мы сейчас делаем», — сказал Нанаяккара.

По его словам, этот конкретный всплеск «путешествовал на протяжении 80% возраста Вселенной», и дальнейшие обнаружения далёких FRB позволят учёным картировать невидимую материю в далёкой Вселенной.

Профессор Мэтью Бэйлс из Университета Суинберна, один из астрофизиков, впервые обнаруживших FRB, назвал новую работу «подтверждением того, насколько мощны FRB для исследования Вселенной».

Бэйлс описал их как «очень фундаментальный способ подсчёта того, сколько атомов существует во Вселенной». FRB подвержены влиянию частиц, через которые они проходят, что позволяет учёным количественно оценивать материю, невидимую для оптических телескопов.

Доктор Сара Уэбб, астрофизик также из Университета Суинберна, не участвовавшая в исследовании, сказала: «Их можно использовать по сути как подсчёт вдоль линии зрения того, через сколько материи им пришлось пройти [чтобы достичь Земли]».

Она добавила, что это открытие позволяет предположить, что «FRB могли быть очень распространены в ранней Вселенной».