Экипаж исторической миссии Artemis II по облету Луны получит высшую космическую медаль США, объявили официальные лица. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Командир Рид Уайзман, пилот Виктор Гловер и специалисты миссии Кристина Кох и Джереми Хансен получат медаль Почета Конгресса за космические полеты 28 августа, сообщило NASA.

Согласно веб-сайту NASA, этой медали удостоены лишь 30 астронавтов, среди которых Нил Армстронг, первый человек, ступивший на Луну, и Джон Гленн, первым совершивший орбитальный полет, а затем четыре срока прослуживший в Сенате США.

Уайзман, Гловер, Кох и Хансен были выбраны для получения медали, несмотря на ее название, Дональдом Трампом после того, как администратор NASA Джаред Айзекман рекомендовал их президенту.

Экипаж Artemis II побил рекорд «Аполлона-13» по максимальному удалению от Земли во время 10-дневной миссии, начавшейся 1 апреля. Они достигли 252 756 миль (406 771 км), пролетая над лунной поверхностью, превысив рекорд 1970 года в 248 655 миль, в рамках планов США снова высадиться на Луну, а затем достичь Марса.

«Это было непросто», — сказал Уайзман журналистам после того, как миссия Artemis II благополучно завершилась приводнением в Тихом океане. «Перед запуском кажется, что это величайшая мечта на Земле. А когда ты там, хочется вернуться к семье и друзьям. Быть человеком — это особенное, быть на планете Земля — это особенное».

Церемония награждения Уайзмана и его коллег в Космическом центре Джонсона в Хьюстоне состоится через четыре месяца после того, как Трамп принял экипаж Artemis II в Белом доме. Тогда президент, которому в июне исполнилось 80 лет, сказал астронавтам: «У меня не было бы никаких проблем — я в отличной физической форме».

NASA назначило начало церемонии на 11:00, видеотрансляция будет доступна на www.nasa.gov/live.

Трамп стремится поддержать достижения экипажа Artemis II, несмотря на предложение его администрации сократить бюджет NASA на 23%, включая 46% сокращение программ космической науки, на 2027 финансовый год, начинающийся 1 октября. В ответ на это подкомитет Палаты представителей по торговле, юстиции и науке, возглавляемый Республиканской партией Трампа, выдвинул собственное бюджетное предложение NASA, которое сохранит научные проекты, которые президент стремится ликвидировать.

Помимо Армстронга и Гленна, предыдущими обладателями медали Почета Конгресса за космические полеты были астронавты, погибшие в пожаре «Аполлона-1», а также при взрывах шаттлов «Челленджер» и «Колумбия».

Дуглас Херли и Роберт Бенкен были последними астронавтами, получившими эту медаль до экипажа Artemis II. Херли и Бенкен в 2020 году стали первыми, кто совершил орбитальный полет на коммерческом космическом корабле, и они приняли медаль в 2023 году во время президентства Джо Байдена.