Когда журналист Макс Блюменталь несколько недель назад пошёл в кафе в Тегеране, чтобы загрузить видео со своих репортажей о похоронах верховного лидера Ирана Али Хаменеи, он начал видеть в социальных сетях сообщения союзницы Трампа Лоры Лумер, направленные против него, включая одно, в котором предлагалось «снять его с самолёта маршалами США, когда он приземлится в США... [и] задержать». Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

«Я начал готовиться к тому, что меня будут преследовать по возвращении», — сказал Блюменталь.

По сути, так и произошло, что вызвало судебную тяжбу, которая, по словам защитников свободы прессы, показывает решимость администрации Трампа расправиться с представителями СМИ, чьи репортажи ей не нравятся.

10 июля сотрудники пограничной службы в аэропорту Даллес в Вирджинии пометили Блюменталя, основателя независимого издания Grayzone, для «вторичного досмотра». Агенты спросили его, как он оплатил поездку в Иран, знает ли он людей, которые его принимали, и планирует ли он вернуться.

Они попросили показать его два телефона. Он отказался давать пароли. Они изъяли телефоны, но не ноутбук и не цифровые камеры.

Федеральное агентство вернуло телефоны неделю спустя — менее чем через 24 часа после того, как Американско-арабский комитет по борьбе с дискриминацией подал в окружной суд срочное ходатайство об их возвращении.

Федеральное правительство США заявило, что не смогло получить доступ к телефонам и вернуло их, и поэтому ходатайство не имеет силы. Но Блюменталь вернулся в суд в среду и добился решения судьи о том, что правительство должно доказать это, предоставив доказательства того, у кого были его телефоны, когда они были у них и что они с ними делали. Федеральный судья Леони М. Бринкема дала правительству 14 дней на ответ.

Обращение с Блюменталем и его дело вызывают «серьёзные конституционные проблемы», — сказал Сет Штерн, руководитель отдела защиты Фонда свободы прессы. «Администрация Трампа ищет любой предлог, чтобы нацелиться на неугодных ей журналистов, и пограничные досмотры — это ещё один приём в этом сценарии».

Это второй случай, связанный с изъятием телефонов в аэропортах США, который дошёл до федеральных судов за последние недели, после того как по делу активиста, выступавшего против полицейского учебного центра в Атланте, известного как «Cop City», состоялось первое слушание по существу.

Бринкема сослалась на недавнее решение четвёртого округа, которое отличает обычный поиск в телефоне (когда владелец телефона разрешает агенту открыть телефон) от «расширенного» поиска, при котором «оборудование, проводное или беспроводное, [используется] для копирования и/или анализа содержимого электронного устройства».

Именно это федеральные агенты пытались сделать с телефонами Блюменталя. «Я считаю, что по прецедентному праву четвёртого округа для такой степени вторжения в сотовый телефон потребуется ордер на обыск», — сказала Бринкема, согласно стенограмме заседания. Для Блюменталя такой ордер не был выдан.

Этот инцидент — второй недавний случай, когда федеральное правительство, по-видимому, пыталось выяснить источники информации журналистов, после неудачной попытки вызвать в суд репортёров New York Times.

Дженин Юнес, президент Американско-арабского комитета по борьбе с дискриминацией, отметила, что сотрудники пограничной службы изъяли только телефоны Блюменталя. «Они не взяли его ноутбук или цифровую камеру», — сказала она. «Это говорит о том, что их интересуют контакты, источники, личные сообщения — возможно, даже данные слежения».

Бринкема упомянула дело Times на слушании в среду. «Учитывая тот факт, что этот истец является журналистом, это дело вызывает особую озабоченность у суда, потому что в последнее время так много говорится о попытках правительства вторгнуться в право журналиста сообщать информацию», — сказала она.

«И, знаете, совсем недавно в Нью-Йорке у нас была проблема с повестками, которые были вручены репортёрам New York Times», — продолжила она. «Я не думаю, что это можно упускать из виду».

«Мы хотим знать, что они сделали с [телефонами Блюменталя]», — сказала Юнес. «Мы хотим убедиться, что администрация признаёт серьёзные интересы конфиденциальности, связанные с изъятием чьих-либо телефонов, особенно журналистов».

Судья предположил, что Блюменталь мог бы «вероятно, пригласить эксперта, чтобы тот осмотрел его телефоны и проверил, нет ли признаков того, что они были каким-то образом изменены или к ним был получен доступ». Блюменталь сказал, что «работает над этим, но это стоит больших денег».

Юнес отметила, что многие другие американские журналисты были в Иране, чтобы освещать похороны Хаменеи, включая представителей крупных изданий, таких как CNN и Times, но не было публичных сообщений о том, что кто-то ещё из репортёров был задержан при возвращении.

Сообщения Лумер «вызывают подозрение, что его преследуют за его взгляды, за его журналистику. Это усиливает аспект первой поправки в его деле».

Блюменталь сказал, что взгляды, которые делают его мишенью, включают то, что он «еврей-антисионист».

Слушание в среду, по его словам, было позитивным не только для него. «Это имеет положительные последствия для других журналистов, которые столкнулись или столкнутся с таким подавлением со стороны администрации, которая не реагирует на верховенство закона», — сказал он.

В то же время информация, которую он ищет, может превратиться в то, что Юнес назвала «затяжной битвой», поскольку адвокат правительства поднял вопрос о том, что некоторые действия с его телефонами могут быть «информацией, защищённой привилегией правоохранительных органов».

«Вы объясняете, как это делается, и люди, у которых мы пытаемся получить информацию, могут "обойти это"», — сказал он.