Верховный суд США объявил, что пересмотрит закон 1868 года, запрещающий домашнее производство спиртных напитков. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

66-летний механик из Вайоминга и самогонщик-любитель Джино Стекс гордо рассказывает о модификациях, которые он сделал в своем двухкомнатном доме, чтобы заниматься своим хобби — перегонкой спирта. «Я превратил свою столовую в свою сияющую комнату», — хвастается бородатый 66-летний мужчина, который использует электродрель, прикрепленную к миске, для смешивания некоторых ингредиентов своего рецепта. Два года назад он начал экспериментировать с рецептами домашнего производства спиртных напитков. Это занятие научило его новым навыкам и дало ему фирменный продукт, которым он делится с друзьями и соседями — «самогон с кофейным вкусом». Это также является незаконным по законодательству США. «Знаете, помалкивайте — не делайте рекламы или чего-то такого», — говорит Стекс.

Но некоторые самогонщики надеются, что им больше не придется держать свое хобби в секрете. Верховный суд объявил на этой неделе, что пересмотрит законодательство 1868 года, запрещающее эту практику, и самогонщики-любители надеются, что их напитки скоро будут рассматриваться так же, как пиво и вино, которые разрешено варить дома по всей стране.

Истцы, подавшие иски, утверждают, что Конгресс превысил свои полномочия, ограничив перегонку в налоговых целях в эпоху Реконструкции. Они хотят, чтобы высшие судьи страны с этим согласились. Но адвокаты правительства утверждают, что мера Конгресса была законной и необходимой, чтобы помешать производителям уклоняться от уплаты налогов.

Один нижестоящий суд признал почти 160-летний запрет неконституционным, но в другом аналогичном деле другой нижестоящий суд пришел к противоположному выводу. Верховный суд рассмотрит дело в начале следующего года и может вынести решение летом 2027 года.

В настоящее время перегонка алкоголя в частном доме влечет за собой наказание в виде лишения свободы на срок до пяти лет, штрафа в размере 10 000 долларов (7 460 фунтов стерлингов) или того и другого.

«Конкретный закон, о котором идет речь, одновременно абсурден и неконституционен», — заявил адвокат Роберт Алт, представляющий истцов. «Интересно отметить, что это хобби такое же американское, как яблочный пирог, и, безусловно, гораздо старше». Алт, Стекс и многие сторонники изменений отмечают, что сам Джордж Вашингтон производил спиртные напитки дома. Историк Дэниел Пирс рассказал BBC, что домашняя перегонка была впервые криминализирована в целях получения доходов: любой, кто производил спиртное, должен был платить налог. Когда федеральные агенты начали применять закон, у мелких фермеров, которые занимались перегонкой на стороне, чтобы немного подзаработать или для бартера, осталось мало вариантов. «Если вы крупный производитель, вы могли позволить себе [заплатить налог], но для большинства людей это было невозможно», — сказал Пирс.

Когда в США ввели «Сухой закон» — общенациональный запрет на производство и продажу алкоголя с 1930 по 1933 год, — это создало совершенно новый рынок для нелегальных производителей, особенно самогонщиков, сказал Пирс. NASCAR, гоночный вид спорта, родился из высокоскоростных модифицированных автомобилей, которые бутлегеры когда-то использовали для перевозки нелегального алкоголя и ухода от закона.

Многие продолжали нелегальную перегонку после окончания «Сухого закона», часто передавая семейные рецепты в тайне (или, по крайней мере, в тесных кругах) из поколения в поколение. Затем самогон и домашняя перегонка пережили новый ренессанс в начале 2000-х, сказал он, благодаря реалити-шоу, таким как «Moonshiners», интернету и популярной культуре. «Начинается это довольно драматичное возрождение... в плане домашней перегонки», — сказал Пирс.

Рик Моррис, основатель и президент Ассоциации самогонщиков-любителей, был одним из тех, кто подал иск в Техасе с требованием изменить закон. Он впервые пришел в индустрию напитков, работая с автоматами для газировки и бутилированной водой, затем стал домашним пивоваром и виноделом-любителем вместе со своей женой. Они столкнулись с разочаровывающим открытием, когда попытались сделать «следующий шаг» в перегонке. «Это не имело смысла», — сказал он. «Я мог делать пиво, я мог делать вино, оба совершенно законно... и было обидно, что я не мог взять то, что уже законно сделал, и сделать еще один шаг, чтобы попытаться сделать бурбон или бренди».

По словам Морриса и многих других любителей, их привлекает механика и инновации, стоящие за процессом. «Есть много науки и деталей, которые нужно упорядочить, но в искусстве все еще есть большая жилка творчества — смешивание вкусов и ароматов и все такое», — сказал Джон Брим, истец из Огайо, по профессии аэрокосмический инженер. Он впервые занялся этим хобби, когда жена подарила ему набор для домашнего пивоварения около 17 лет назад. Он организовал свои операции на кухне, но «устроил слишком много беспорядка, и меня выгнали в гараж». «Через домашнее пивоварение я понял, что переход на следующий уровень перегонки незаконен... поэтому я держался от этого подальше», — сказал он. Но он понял, что может стать «частью силы добра», присоединившись к судебным искам против архаичного закона.

Не все поддерживают этот шаг, рассказала BBC Кортни Армор, главный юрисконсульт Совета по спиртным напиткам США. Она беспокоится о проблемах и опасностях, связанных с домашним производством. «Процесс перегонки может быть довольно опасным, включая риск взрыва, ожогов, пожаров и многого другого», — сказала Армор. «Спиртовая индустрия уделяет четкое внимание безопасности и управлению процессами, чтобы снизить эти риски, но даже в такой тщательной среде все еще случаются несчастные случаи, травмы и даже смертельные исходы».