Верховный суд США в понедельник восстановил обвинительный приговор по делу об убийстве 6-летнего Этана Паца, пропавшего в 1979 году. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

Судьи 6 голосами против 3 удовлетворили апелляцию прокуроров Нью-Йорка, которые просили отменить решение федерального апелляционного суда, отменившего приговор. Трое либеральных судей выступили против.

Прокуроры готовились судить Педро Эрнандеса в третий раз. Его первый процесс закончился безрезультатно.

Единогласное решение Второго апелляционного суда отменило обвинительный приговор Эрнандесу по обвинению в убийстве и похищении из-за того, как судья ответил на вопрос присяжных.

Окружной прокурор Манхэттена Элвин Брэгг назвал основание для отмены приговора «тонкой тростинкой», которая по сути игнорирует пятимесячный судебный процесс с участием 66 свидетелей.

Судьи в неподписанном мнении согласились, что федеральные суды не должны подвергать сомнению решения судов штатов в соответствии с федеральным законом 1996 года, направленным на сокращение федерального надзора за уголовными процессами штатов. «Второй апелляционный суд превысил свои полномочия, решив, что Эрнандес имеет право на облегчение», — написали судьи.

Эрнандес, 64 года, отбывает наказание в виде лишения свободы на срок от 25 лет до пожизненного.

Брэгг приветствовал решение Верховного суда. «Этот офис оставался непоколебимым в стремлении к справедливости для Этана и семьи Пац и продолжит поддерживать этот важный приговор», — заявил Брэгг, демократ.

Адвокаты Эрнандеса заявили, что «очень разочарованы» решением. «Мы твердо верим, что невиновный человек сидит в тюрьме за преступление, которого он не совершал», — сказали адвокаты Харви Фишбейн и Элис Фонтье.

Эрнандес признался в преступлении на допросе в полиции, но его адвокаты утверждают, что он сделал ложное признание из-за психического заболевания, которое иногда вызывало у него галлюцинации. Они подчеркнули, что признание было получено после того, как полиция допрашивала его около семи часов, прежде чем зачитать ему права и записать интервью. Затем Эрнандес повторил свое признание на пленку как минимум дважды.

Этан пропал 25 мая 1979 года, когда шел к остановке школьного автобуса в центре Манхэттена. Эрнандес в то время работал в близлежащем магазине, но житель Мэйпл Шейд, штат Нью-Джерси, стал подозреваемым только в 2012 году.

Этан был одним из первых пропавших детей, чье изображение появилось на пакетах с молоком, а годовщина его исчезновения стала Национальным днем пропавших детей.

Эрнандес уже дважды представал перед судом. В 2015 году присяжные не смогли прийти к единому мнению, а в 2017 году другая коллегия присяжных признала его виновным.

Во время обсуждения присяжные в 2017 году задали сложный вопрос: если они решат, что признание Эрнандеса не было добровольным, когда ему не зачитали права, должны ли они игнорировать другие его признания? Судья просто ответил «нет». Присяжные вынесли обвинительный приговор.

Отменяя приговор, апелляционный суд постановил, что на вопрос присяжных следовало дать более полный ответ, включая возможность отклонения всех признаний.

Корреспондент Associated Press Дженнифер Пельц сообщила из Нью-Йорка.