За неделю до президентских выборов в Колумбии известный активист Бето Корал (полное имя Франклин Умберто Корал Гарридо), проживающий в США, отправился во Флориду, чтобы убедить соотечественников не голосовать за ультраправого кандидата Абелардо де ла Эсприеллу. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Корал держал плакаты у избирательных участков в Майами, предупреждая, что миллионер-юрист, чью кандидатуру поддержал Дональд Трамп, «поможет депортировать всех вас». На следующее утро госсекретарь США Марко Рубио направил в Министерство внутренней безопасности (DHS) меморандум, в котором утверждал, что активист использовал свое присутствие в стране «для проведения политической деятельности» против кандидата в президенты Колумбии, и что DHS может предпринять шаги для «содействия его отъезду».

По словам Корала, за 30 дней содержания под стражей DHS его избивали, лишали еды и воды, держали в одиночной камере, прежде чем он добился добровольного возвращения в Колумбию в середине июля после более чем 10 лет жизни в США.

«Меня задержали только за то, что я протестовал против кандидата, поддержанного Трампом», – сказал 40-летний активист. Хотя ранее в США задерживали иммигрантов за политическую активность, дело Корала считается первым, касающимся высказываний о зарубежных выборах.

У Корала нет судимостей. Он утверждает, что его задержание стало результатом запроса де ла Эсприеллы, который выиграл июньские выборы и был приведен к присяге в начале августа, сменив левого президента Густаво Петро, с которым Трамп неоднократно конфликтовал.

В начале июня заместитель госсекретаря США Кристофер Ландау написал в соцсетях о выборах в Колумбии, что те, кто «искушен подорвать или манипулировать демократическим процессом», рискуют своими визами. «Вот почему меня называют Эль Китависас (отбирающий визы)», – добавил он. Де ла Эсприелла ответил: «У меня есть список, дорогой заместитель секретаря».

Утром 16 июня, в тот же день, когда Рубио издал меморандум, де ла Эсприелла написал: «Будут хорошие новости для Колумбии и для патриотичных колумбийцев за рубежом». Днем Корал был арестован. «Де ла Эсприелла знал, что меня арестуют, и объявил об этом в X», – сказал Корал.

Госдепартамент США и де ла Эсприелла не ответили на запросы о комментариях. Новый президент Колумбии знал активиста еще по годам работы юристом. Де ла Эсприелла представлял бывшего президента Альваро Урибе Велеса в иске о клевете, поданном во Флориде против Корала после того, как активист обвинил его в руководстве военизированными группировками. Корал проиграл дело и был вынужден принести публичные извинения.

В мае прошлого года Корал подал жалобу в ФБР, утверждая, что де ла Эсприелла тайно записал их телефонный разговор и пытался шантажировать его. В своем меморандуме Рубио сослался на предполагаемое «использование судов США для воздействия на кандидата в президенты Колумбии» как на одну из политических действий, которые, по его утверждению, Корал проводил «от имени правительства Петро».

Корал въехал в США по туристической визе в декабре 2015 года и подал заявление о политическом убежище в марте 2016 года, заявив, что получил угрозы убийством в Колумбии после расследования смерти своего отца Умберто Корала Кабальеро. Кабальеро, капитан полиции, участвовавший в операции при поддержке США по свержению печально известного наркобарона Пабло Эскобара в 1993 году, был убит несколько месяцев спустя.

«Я ждал решения по моему заявлению о предоставлении убежища с 2016 года, но у меня всегда был легальный статус и разрешение на работу», – сказал Корал, который, помимо работы активистом и YouTube-блогером, выполнял «работу, которую обычно выполняют иммигранты в США: я водил Uber, работал на стройке, был поваром, официантом, пекарем».

В день ареста он возвращался из супермаркета со своим 12-летним сыном. Позже его переводили шесть раз между шестью центрами содержания под стражей в четырех штатах. «Эти поездки были очень долгими, и агенты не давали мне воды и еды», – сказал Корал, который, по его оценкам, провел «24 из 30 дней» в одиночной камере. «Сотрудники ICE толкали меня, бросали о стену и пинали по ногам», – добавил он.

Представитель DHS не ответил на вопросы о жестоком обращении, о котором рассказал Корал, вместо этого прислав заявление, в котором назвал его «нелегальным иностранцем», который «в нарушение законов нашей страны просрочил свою визу на 10 лет». Девять демократов в Конгрессе направили Рубио письмо 23 июня с требованием немедленного освобождения Корала, утверждая, что правительство США нарушило его права человека, включая право на свободу слова. Он был освобожден только после того, как его адвокат Элизабет Шоу добилась соглашения, позволяющего ему добровольно покинуть страну.

В своем заявлении Шоу утверждала, что Корал был задержан, несмотря на отсутствие иммиграционных обвинений. Она добивалась его освобождения до инаугурации де ла Эсприеллы, утверждая, что новое правительство представляет «открытую, реальную и существенную угрозу» его жизни. После краткого возвращения в Колумбию Корал пытается вернуться в США, но его дело остается открытым.