На политической арене США много политиков, занимающих свои должности длительное время. Например, Хэл Роджерс представляет 5-й округ Кентукки в Палате представителей с 1981 года. 88-летний республиканец намерен баллотироваться на 24-й срок на промежуточных выборах в ноябре. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Роджерс родился в 1930-х годах. Он является самым долго служащим членом Палаты представителей. Он был избран в ту же ночь, когда Рональд Рейган начал свой первый президентский срок под лозунгом «Давайте снова сделаем Америку великой», который позже возродил Дональд Трамп.

Роджерс — не единственный пожилой политик США, остающийся на посту после 80 лет. Президент США Дональд Трамп в возрасте 80 лет, его предшественник Джо Байден покинул должность в 82 года, Нэнси Пелоси ушла с поста лидера демократов в Палате представителей в том же возрасте. Чак Грассли, 93 года, до сих пор сенатор. Он пришел в политику в 1958 году, когда Аляска и Гавайи еще не были штатами США.

Возраст и здоровье некоторых политиков вызывают широкую обеспокоенность как в республиканских, так и в демократических кругах, возобновляя вопросы о необходимости введения возрастных ограничений или проверок здоровья.

США известны своей «геронтократией» — правительством, управляемым людьми, значительно старше большинства взрослого населения. Согласно исследованию Межпарламентского союза, доля законодателей моложе 45 лет в США одна из самых низких среди сопоставимых демократий.

Почему так мало молодых людей становятся политиками? И могут ли те, кто приходит в политику, добиться успеха?

27-летний республиканец Райли Оуэн — один из немногих кандидатов от поколения Z (от раннего подросткового возраста до конца 20-х) от любой партии, баллотирующихся в Конгресс 3 ноября. Оуэн баллотируется в недавно созданном округе в штате Юта, который, по мнению экспертов, может склоняться к демократам. Он выступает за оплачиваемый декретный отпуск, ограничения на торговлю акциями членами Конгресса и экологические меры — все это может привлечь сторонников демократов.

Когда его утвердили кандидатом от партии в 1-м избирательном округе штата, он вышел на сцену под песню Билли Джоэла «We Didn't Start the Fire» и заявил, что его поколение должно помочь возродить американскую мечту.

Геронтократия — это «двухпартийная проблема», говорит он. «У нас есть люди, которые стали профессиональными политиками и проводят свою жизнь в Конгрессе». По его словам, это свидетельствует о системе, которая не служит американцам.

Оуэн говорит, что главная проблема, с которой он сталкивается, — это то, что деньги действительно решают все в политике США. Исследования показывают, что спонсоры кампаний обычно предпочитают действующих кандидатов.

Кампания его соперника — 51-летнего демократа Бена МакАдамса, ранее работавшего в Конгрессе, — собрала гораздо больше средств, чем кампания Оуэна. По данным Федеральной избирательной комиссии, к середине октября МакАдамс собрал более 2,6 млн долларов, тогда как Оуэн — 150 000 долларов.

Оуэн утверждает, что его поколение уникально подходит для понимания современных политических проблем, таких как вызовы, связанные с технологиями. Он также отвергает предположение, что молодой кандидат обязательно не имеет соответствующего опыта, ссылаясь на свой опыт военного офицера и аналитика политики в Белом доме. «Я думаю, что в политике, как и в промышленности, нам нужны так называемые прорывные инновации», — говорит он.

Возраст высших политиков Америки давно является предметом обсуждения. В 1984 году Рейган — тогда самый старый президент США в возрасте 73 лет — отбил критику шуткой о «молодости и неопытности» своего соперника Уолтера Мондейла, которому было 56 лет.

В США отдельные штаты также имеют свои законодательные органы, где многие политики начинают свою карьеру. Многие нынешние члены Конгресса провели годы в политике штата, прежде чем баллотироваться в Вашингтоне.

Но средний возраст членов Конгресса со временем растет. Записи Конгресса показывают, что самый низкий средний возраст в Палате представителей и Сенате был зафиксирован в начале 1980-х годов — 48 и 52 года соответственно. По данным Pew Research Center, средний возраст члена Палаты представителей и сенатора в начале текущего созыва Конгресса составлял 58 и 65 лет соответственно. Медианный возраст гражданина США — 39 лет.

Сейчас также уделяется больше внимания здоровью и остроте ума некоторых из старейших политиков страны. Возраст Джо Байдена стал серьезной проблемой во время его пребывания в должности. В меньшей степени Трамп также сталкивался с вопросами.

Республиканский сенатор Митч МакКоннелл, 84 года, также все чаще подвергается критике после многомесячного отсутствия в Конгрессе для прохождения медицинского лечения. Тем временем на стороне демократов 88-летняя Максин Уотерс сталкивается с вызовом ее лидерству в качестве ведущего демократа в влиятельном комитете Палаты представителей по финансовым услугам, и ее возраст считается некоторыми фактором против нее.

Одними из самых ярых критиков этой так называемой геронтократии являются кандидаты, называющие себя демократическими социалистами, чьи политические взгляды левее основного течения Демократической партии. Эти кандидаты обычно активно ведут кампанию по стоимости жизни и другим вопросам, близким миллениалам и поколению Z, и их сторонники также моложе.

Демографический профиль голосующих также смещен в сторону старшего возраста, как и сами избранные должностные лица. Исследование Pew подчеркивает, что доля молодых людей (18-29 лет) среди неголосующих растет. На выборах в США 2020 года 25% неголосующих были молодыми людьми.