Администрация президента США Дональда Трампа заявила, что одобрила продажу Саудовской Аравии почти 50 истребителей F-35. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Это изменение политики США вызвало обеспокоенность у некоторых членов Конгресса. Саудовская Аравия годами добивалась покупки самого передового в мире боевого самолёта, оснащённого стелс-технологией, позволяющей уклоняться от обнаружения противником.

Вашингтон ранее сопротивлялся этому, отчасти потому, что поставляет F-35 своему союзнику Израилю. По закону США Израилю гарантировано получение американского оружия высшего класса по сравнению с тем, к которому могут получить доступ его региональные соседи.

У Конгресса есть 30 дней, чтобы изучить или попытаться заблокировать продажу Эр-Рияду на сумму 24 млрд долларов (17,8 млрд фунтов). Саудовская Аравия является крупнейшим покупателем американского оружия.

Член Палаты представителей от штата Иллинойс, демократ Раджа Кришнамурти в четверг выступил против продажи. Он предупредил, что «это может поставить корону американских военных технологий в пределы досягаемости Коммунистической партии Китая».

Другие законодатели-демократы и некоторые американские оборонные чиновники выразили аналогичную обеспокоенность по поводу передачи F-35 Саудовской Аравии. Они заявили, что Эр-Рияд может поделиться чувствительными технологиями с Китаем в рамках партнёрства по безопасности между двумя странами.

Госдепартамент, объявляя о сделке в четверг, заявил, что она поддержит «внешнеполитические и национальные цели безопасности» США. В ведомстве сказали, что сделка улучшит «безопасность крупного союзника, не являющегося членом НАТО, который является силой политической стабильности и экономического прогресса в регионе Персидского залива».

«Предлагаемая продажа этого оборудования и поддержки не изменит военный баланс в регионе», — добавил Госдепартамент.

У Трампа близкие отношения с наследным принцем Саудовской Аравии Мухаммедом бин Салманом, который посещал Белый дом в ноябре прошлого года. Они также встречались в мае прошлого года в Эр-Рияде, где была заключена сделка по продаже оружия на 142 млрд долларов, которую Белый дом назвал «крупнейшим соглашением о продаже оборонной продукции в истории».

Последнее предложение, объявленное Саудовской Аравии, включает 48 F-35, которые производит оружейная компания Lockheed Martin. Это поставило бы страну на один уровень с Израилем, у которого в настоящее время парк составляет 50 самолётов.

Однако МИД Израиля в мае объявил, что закупит ещё одну эскадрилью F-35. По данным Jerusalem Post, эта сделка удвоит парк F-35 Израиля до 100.

Только один самолёт F-35A от Lockheed Martin стоит около 82,5 млн долларов.

Конгресс ранее ставил под сомнение оружейные сделки с Эр-Риядом после убийства саудовского журналиста Джамаля Хашогги в 2018 году. Администрация бывшего президента США Джо Байдена рассматривала возможность поставки F-35 Саудовской Аравии, если Эр-Рияд нормализует отношения с Израилем, но эти дипломатические усилия не увенчались успехом.

Предлагаемая продажа происходит в то время, когда саудовцы ведут бои с хуситами — поддерживаемой Ираном вооружённой группировкой, контролирующей большую часть западного Йемена. Хуситы недавно захватили контроль над обширными участками побережья Красного моря в Йемене у поддерживаемых Саудовской Аравией проправительственных сил.

Наследный принц Саудовской Аравии лично настаивал на том, чтобы Трамп предпринял военные действия против хуситов, сообщили CBS News, американскому медиапартнёру BBC, два источника, знакомых с вопросом. Но, по словам источников, Трамп пока отказался напрямую привлекать вооружённые силы США.

Дополнительную информацию подготовила Sareen Habeshian.