Федеральное правительство неоднократно выражало обеспокоенность по поводу попытки американской компании провести фракинг газа в регионе Кимберли в Западной Австралии, который является частью крупнейшей и наиболее нетронутой тропической саванны в мире. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.
Компания Black Mountain Energy из Техаса через свою дочернюю компанию Bennett Resources добивается федерального одобрения на бурение 20 газовых скважин для проекта Valhalla к западу от Фитцрой-Кроссинга. Участок расположен недалеко от ручья, впадающего в реку Фитцрой, внесенную в список национального наследия, что может открыть ландшафт долины Фитцрой в Западной Австралии для фракинга и повлиять на исчезающие виды региона.
Хотя Управление по охране окружающей среды Западной Австралии рекомендовало одобрить разработку в соответствии с законами штата, документы, полученные в соответствии с законом о свободе информации, показывают, что федеральный департамент окружающей среды неоднократно выражал обеспокоенность по поводу уровня экологической оценки компании. Департамент предупредил компанию, что она не предоставила достаточно информации о водных ресурсах и экосистемах, которые могут пострадать от ее планов по бурению газа.
Переписка показывает, что федеральные чиновники неоднократно говорили Black Mountain Energy в прошлом году, что она не проделала достаточной работы по идентификации поверхностных и подземных водных ресурсов региона и «характеристике» экосистем, зависящих от грунтовых вод. Чиновники написали, что это помешало им полностью оценить воздействие фракинга на окружающую среду региона и уязвимые виды, включая находящегося под угрозой исчезновения северного синеязычного сцинка и исчезающего большезубого пилорыла, у которого есть важный питомник в реке Фитцрой.
Компании также было поручено проконсультироваться с дополнительными группами традиционных владельцев, имеющих культурные и духовные связи с рекой Фитцрой. Департамент написал, что, несмотря на утверждения Black Mountain об отсутствии воздействия на реку Фитцрой, «недостаточно доказательств» того, что это так. Чиновники заявили, что компании необходимо «продемонстрировать оценку всех путей воздействия, связанных с традиционными ценностями Радужного змея».
Природоохранная группа Environs Kimberley, которая запросила документы, на прошлой неделе написала федеральному министру окружающей среды Мюррею Уотту с просьбой использовать его полномочия в соответствии с национальными законами о природе для прекращения проекта. Исполнительный директор Environs Kimberley Мартин Притчард сказал: «Мы призвали его по сути отменить оценку, потому что компания явно не выполнила то, что запросил департамент в плане предоставления информации. У них было достаточно времени для выполнения этой работы. Они, похоже, не хотят этого делать, и без этой работы федеральное правительство не сможет принять решение о том, будут ли значительные воздействия или нет».
Чиновники по охране окружающей среды в документе от января этого года заявили, что разделяют обеспокоенность независимого экспертного научного комитета по поводу того, что Black Mountain не предоставила достаточно данных для тщательной оценки проекта. IESC консультирует правительство по потенциальному воздействию газовых проектов на водные ресурсы в соответствии с федеральным водным триггером. Комитет установил, что Black Mountain провела «ограниченную и бессвязную оценку» и пришла к «в значительной степени необоснованным» выводам относительно потенциального воздействия проекта на поверхностные и подземные водные ресурсы и связанные с ними экосистемы, зависящие от грунтовых вод.
Департамент согласился, что существует «существенная неопределенность в отношении гидрогеологических и гидрологических процессов, взаимодействия поверхностных и подземных вод и наличия экосистем, зависящих от грунтовых вод, что ограничивает возможность оценки всех потенциальных воздействий на водные ресурсы». Чиновники написали, что отсутствие работы разработчика по идентификации «специфичных для участка» экосистем, зависящих от грунтовых вод, или исследованию «связи поверхностных и подземных вод» в этом районе «не позволяет департаменту точно оценить пути воздействия на северного синеязычного сцинка и большезубого пилорыла».
Guardian Australia спросила департамент и Black Mountain Energy, предоставила ли компания запрошенные данные и информацию. Притчард сказал, что потенциальный вред проекта обоим видам и более широкой реке Мартуарра Фитцрой и региону Кимберли вызывает беспокойство. «Это последнее место в мире, которое должно быть индустриализировано нефтегазовой промышленностью фракинга. Здесь находится самая большая, наиболее нетронутая тропическая саванна в мире, и это входит в 4% наименее пострадавших береговых линий на планете. Таких мест в мире осталось не так много», - сказал он.
Представитель департамента сказал, что, поскольку проект находится в стадии активной оценки, правительство не может комментировать конкретные детали. Но они сказали, что «любой проект, оцениваемый в соответствии с национальным экологическим законодательством, должен пройти тщательную оценку потенциального воздействия на охраняемые объекты до утверждения». Проект оценивается на предмет воздействия на водные ресурсы, исчезающие виды и культурное наследие.