Атомный авианосец USS Abraham Lincoln после рекордных 250 дней в море без захода в порт прибыл в Таиланд, дав почти 5000 членам экипажа долгожданный отдых. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Корабль встал на якорь недалеко от пляжного курорта Паттайя, известного своей бурной ночной жизнью и секс-туризмом. Для США это место имеет глубокие исторические параллели. Когда уставшие моряки войдут в бары и рестораны города, они буквально пойдут по стопам сотен тысяч американских военнослужащих, которые приезжали сюда на отдых во время войны во Вьетнаме. Они превратили Паттайю из сонной рыбацкой деревни в один из самых известных и безумных городов мира.

Сегодня неоновые аллеи, спускающиеся к пляжу, гораздо тише обычного. Бары на знаменитой улице Уокинг-стрит по-прежнему показывают на стенах видео с танцовщицами у шеста, пытаясь заманить клиентов внутрь. Но клиентов не так много, и большинство из них — семейные группы с Ближнего Востока, которые больше интересуются турецким продавцом мороженого, чем гоу-гоу барами.

Иранская война, повлиявшая на туризм и потребительские расходы, сильно ударила по местному бизнесу. Перспектива тысяч американских моряков с неистраченной за девять месяцев зарплатой дает местным предприятиям редкую возможность.

Авианосец покинул Сан-Диего в ноябре, направляясь на шестимесячную миссию в Тихом океане и Южно-Китайском море. Однако после начала военных операций США и Израиля против Ирана в конце февраля корабль был перенаправлен в Персидский залив.

Недавно некоторые члены Конгресса выразили обеспокоенность по поводу сообщений о нехватке продовольствия, сломанных туалетах и психологическом стрессе среди экипажа. ВМС США признали, что условия работы были тяжелыми, но заявили, что экипаж получает достаточную поддержку. Однако они отказались комментировать BBC стоянку авианосца в Паттайе, сославшись на оперативную безопасность.

Несмотря на тесные отношения с Китаем, Таиланд является союзником США по договору, и заходы американских военных кораблей в порты — привычное дело. Но это, вероятно, самое большое количество американских военнослужащих, прибывших прямо из зоны боевых действий в Паттайю с момента падения Сайгона в 1975 году.

«Этот визит может стать нашей лучшей надеждой», — сказал Анон Сайтир, продавец драгоценных камней в магазине недалеко от Уокинг-стрит, который вывесил большой плакат с приветствием американских моряков и морских пехотинцев и предложил им специальную скидку. «Нам нечего терять — мы просто надеемся, что они потратят здесь немного денег».

Но американские и таиландские чиновники стараются, чтобы это произошло без скандальных заголовков, которыми славится Паттайя. Таиландские власти заявили, что есть несколько мест, куда американским военнослужащим вход запрещен. Одно из них — Сой 6, спускающаяся к главному пляжу и известная своими эротическими гоу-гоу барами.

Хотя таиландская полиция напомнила американским гостям, что проституция технически незаконна в Таиланде, по оценкам, в городе работает от 25 000 до 50 000 секс-работников. Многие из них работают на Сой 6, где стоят у входов в бары, умоляя мужчин зайти внутрь.

Многочисленные магазины каннабиса в Паттайе также закрыты для членов американского экипажа, как и водные виды спорта, такие как парапланеризм и гидроциклы.

«Это их решение, — сказал мэр Порамас Нгампичес в интервью BBC. — Американские военные сделали свою домашнюю работу».

Военно-морской атташе США Кристофер Робинсон уклонился от вопросов BBC о запрещенных для солдат действиях. Вместо этого он сказал, что американские войска будут «вести себя в соответствии с законодательством США, военно-морскими правилами США и законами Таиланда». «Мы стараемся дать морякам как можно больше возможностей для отдыха», — сказал он.

ВМС США организовали автобусы-шаттлы из порта в Паттайю, курсирующие с 5 утра до 2 ночи каждый день, пока авианосец находится в Таиланде. Для тех членов экипажа, кто хочет провести ночь на берегу, определены два отеля. Таиландские власти направили сотни полицейских для наблюдения за развлекательными зонами города и предупредили местный бизнес не завышать цены для американских гостей.

«Визиты американских военных 50-60 лет назад познакомили мир с Паттайей и превратили ее в туристическую достопримечательность, — говорит мэр Порамас. — Мы должны быть откровенны: у города есть репутация из-за девушек из баров. Мы понимаем стереотипы. Мы не можем это остановить».