Западное побережье Антарктиды потеряло площадь зимнего морского льда размером с Францию, что вызывает опасения за пингвинов, морскую жизнь и глобальный уровень моря. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.
Один эксперт назвал потерю льда в море Беллинсгаузена «депрессивной» и заявил, что отсутствие льда могло усилить тепловую волну на полуострове континента на прошлой неделе, когда дневные температуры достигли 15,4°C, что более чем на 20°C выше среднего.
Сейчас в Антарктиде зима, когда морской лёд быстро расширяется вокруг континента, достигая пика в сентябре. Но спутниковые наблюдения показали, что море Беллинсгаузена — на западной стороне Антарктического полуострова, которое к июню обычно покрыто льдом, — было почти полностью свободно ото льда.
Учёные заявили, что регион потерял около 650 000 квадратных километров (250 000 квадратных миль) морского льда по сравнению со средним показателем за 1991–2020 годы. Это площадь размером с Францию и почти в 10 раз больше Тасмании.
«Я обеспокоен. Это депрессивно», — сказал доктор Уилл Хоббс, эксперт по антарктическому морскому льду из Университета Тасмании в рамках Австралийского партнёрства антарктической программы. «Примечательно, что сейчас июнь, а морского льда там нет».
Он отметил, что это третий раз за четыре года, когда морской лёд в регионе был очень низким. «Я не думаю, что мы увидим там морской лёд снова. Всё кончено», — сказал он.
По его словам, потеря морского льда, вероятно, связана с изменениями в океане, и учёные пытаются понять, является ли глобальное потепление фактором. Регион важен для криля — критической части пищевой сети для видов в этом районе. Криль обычно прячется от хищников подо льдом зимой, где питается водорослями.
10 июня вокруг всего континента было около 11,4 миллиона квадратных километров морского льда по сравнению с долгосрочным средним показателем для этой даты в 12,6 миллиона квадратных километров.
Доктор Фил Рейд, который отслеживает антарктические условия в Австралийском бюро метеорологии, сказал, что море Беллинсгаузена в последние годы подвергалось «невероятному прибрежному воздействию» зимой и летом. Он отметил, что к западу от этого района находятся ледники Пайн-Айленд и Туэйтс — основные источники потери льда и повышения уровня моря на континенте.
Плавающие шельфовые ледники перед ледниками могут разрушаться быстрее, если защитный морской лёд отсутствует в течение длительного времени, и это может ускорить потерю льда с ледников, повышая глобальный уровень моря в будущем.
Побережье моря Беллинсгаузена стало местом трагедии в конце 2022 года, когда тысячи птенцов императорских пингвинов погибли во время «катастрофического сбоя размножения» в четырёх колониях. Это событие способствовало тому, что советники ООН повысили статус вида до «исчезающего» в международном списке видов, находящихся под угрозой, ранее в этом году.
Доктор Питер Фретвелл, учёный из Британской антарктической службы, который документирует сокращение численности пингвинов, сказал, что текущая потеря морского льда в регионе является «серьёзной проблемой для пингвинов, особенно императорских». «Морской лёд образуется слишком поздно и разрушается слишком рано. Это приводит к снижению успешности размножения и более длительным поездкам к местам линьки».
Численность пингвинов Адели также сокращается, а тюлени-крабоеды вынуждены мигрировать летом в поисках стабильного льда.
В этом месяце на Антарктическом полуострове наблюдался экстремальный скачок температуры в течение нескольких дней. Хоббс сказал, что, хотя «никто не проводил подсчётов», разумно предположить, что тепловая волна «усугубилась отсутствием морского льда». Морской лёд обычно помогает охлаждать любой тёплый воздушный поток, поступающий в регион с севера.
Официальные лица Национальной метеорологической службы Аргентины сообщили, что база Эсперанса на северо-восточной оконечности полуострова пережила «экстремальное температурное событие», достигшее пика 5 и 6 июня. Максимальные температуры 15,4°C и 13,4°C соответственно были зафиксированы в период, когда средние дневные максимумы составляли -6,2°C. Предыдущий июньский температурный рекорд на базе в 13,3°C был установлен 12 июня 1998 года.