Левый крайний «Вашингтон Кэпиталз» Алекс Овечкин возвращается на 22-й сезон. Будет ли это последним актом его блестящей карьеры? Лидер НХЛ по голам за карьеру официально подтвердил возвращение на сезон 2026-27 только на прошлой неделе, поэтому неудивительно, что Овечкин не дал однозначного ответа, будет ли это его лебединой песней в Вашингтоне. Овечкин сказал, что его жена предложила ему играть «ещё один год, или, может быть, два года, не знаю» — так что если кто-то ожидал, что он объявит прощальный тур в этом сезоне, этого не произошло. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

Вместо этого Овечкин сосредоточен на том, чтобы показать, что он всё ещё может быть эффективным — ему будет 41 — и помочь команде побеждать. Организация, в которую он возвращается, была одной из самых активных в лиге в межсезонье, добавив Джордана Кайру, Алекса Тача и Буна Дженнера — среди прочих — через обмены и рынок свободных агентов. Все трое в какой-то момент своей карьеры забивали 30 голов, и Овечкин сделал это даже в прошлом сезоне в своём возрасте. «Кэпиталз» не попали в плей-офф, но у них было столько же очков (95), сколько у «Вегаса» перед выходом в финал Кубка Стэнли. «Вашингтон» также финишировал третьим в НХЛ по разнице голов в равных составах.

«Когда смотришь на наш состав, это претендент на Кубок Стэнли», — сказал Овечкин. «Я знаю, что всё ещё могу играть и приносить энергию в раздевалку, на лёд».

«Кэпиталз» в основном оставались конкурентоспособными, хотя почти все из их команды, выигравшей Кубок Стэнли в 2018 году, ушли. Овечкин и Том Уилсон всё ещё здесь, но Никлас Бэкстрем, Ти Джей Оши, Брейден Холтби и Евгений Кузнецов покинули команду в разное время с тех пор. Ветеран-защитник Джон Карлсон, который провёл 17-й год в Вашингтоне, был обменян в прошлом сезоне. Теперь это команда во главе с Овечкиным, Уилсоном, Диланом Строумом, Якобом Чикраном, Пьером-Люком Дюбуа и вратарём Логаном Томпсоном — плюс новые приобретения.

«Мы стремились добавить мастерства в нашу первую шестёрку», — сказал президент хоккейных операций Брайан Маклеллан. «Мы хотели получить физического, длинного защитника с присутствием перед воротами. Мы искали ветеранское лидерство».

Овечкин сказал, что на завершение сделки ушло «может быть, 10 минут». Он получит зарплату в 1 миллион долларов с бонусами на дополнительные 8 миллионов — включая 4,75 миллиона, если сыграет 10 игр. Контракт составляет всего 4,25 миллиона долларов против потолка зарплат, поскольку «Вашингтон» активно использовал своё значительное пространство под потолком.

«Алекс, большое спасибо за то, как ты это уладил», — сказал владелец Тед Леонсис.

Овечкин участвовал в видеоконференции, отдыхая в Турции. Леонсис, Маклеллан и генеральный менеджер Крис Патрик были на связи. Тренер Спенсер Карбери, который будет заниматься расстановкой всех новых талантов на льду, отсутствовал.

Овечкин забил 32 гола в прошлом сезоне и 44 в 2024-25, когда побил рекорд Уэйна Гретцки в 894 гола за карьеру. Он всё ещё опасен в зоне атаки, хотя, как ни странно, в прошлом сезоне он забил всего 5 голов в большинстве при 86 бросках. Игра в большинстве была большой проблемой для «Вашингтона» в целом.

Роль Овечкина в будущем остаётся неясной.

«Я думаю, у нас довольно сбалансированная команда», — сказал Патрик. «Как и многие наши игроки, он может перемещаться вверх и вниз по составу, как сочтёт нужным Карбс. И, очевидно, часть с большинством, где Алекс снова и снова доказывал, что он эффективный игрок».

Пресс-конференция Овечкина прошла незадолго до начала матча Португалия-Испания в понедельник. Овечкин тепло отозвался о том, как португалец Криштиану Роналду и аргентинец Лионель Месси продолжают выступать против более молодых соперников.