Филиппины охвачены теннисной лихорадкой после исторической победы 21-летней восходящей звезды Алекс Эалы, которая удостоилась приема у президента. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

В понедельник Эала стала первой филиппинкой, выигравшей одиночный титул уровня WTA Tour.

Президент Филиппин Фердинанд Маркос во вторник в соцсетях поздравил Эалу с «еще одним историческим достижением», добавив: «Вы продолжаете переопределять возможности филиппинского тенниса и вдохновляете countless молодых филиппинцев мечтать без ограничений».

Эала не только обыграла первую ракетку мира Джессику Пегулу в Вашингтоне, но и сделала это, отыгравшись с отставанием в матче, который из-за дождей растянулся на два дня.

Пегула после матча сказала: «Это лучшая финальная публика в понедельник, которую я видела... Всем филиппинским болельщикам, которые пришли и поддержали, вы помогаете развивать теннис по всему миру, и я это ценю. Будучи женщиной-спортсменкой, в теннисе, мы любим видеть этот рост».

На стадионе были плакаты, выражающие значение Эалы для нации, в том числе: «Алекс, ты заставляешь нас гордиться тем, что мы филиппинцы».

Филиппинцы уже праздновали исторический прорыв Эалы на Уимблдоне в июле, где она прошла дальше всех филиппинских женщин на турнирах Большого шлема и обыграла действующую чемпионку Игу Свентек в двух сетах на Центральном корте.

Эала вернулась домой героем: Маркос устроил прием в ее честь во дворце Малакананг в Маниле, а страна, которая раньше уделяла мало внимания этому виду спорта, теперь им одержима.

Она вдохновила множество филиппинцев заняться теннисом: классы, лагеря и корты переполнены, клубы модернизируют старые корты, а поддержка теннисной федерации возросла.

Говоря о росте популярности на пресс-конференции, Эала сказала: «Все подходят ко мне, когда я возвращаюсь в Манилу, и говорят, что корты трудно найти... Это хорошо, потому что, когда я была моложе, корты были пустыми, никто не играл».

Спортивные интересы Филиппин исторически вращались вокруг «трех Б»: баскетбол, бильярд и бокс. Но теперь фанаты и сторонники Эалы заполняют местные площадки и общественные места, устраивая вечеринки просмотра, часто не спя до утра, поддерживая ее на другом конце света.

На Филиппинах не было яркой спортивной суперзвезды со времен боксера Мэнни Пакьяо, который назвал Эалу «нашим новым чемпионом» в соцсетях, отметив, что ее камбэк в Вашингтоне показал «филиппинское сердце».

Директор турнира в Вашингтоне Марк Эйн сказал, что интерес к Эале был беспрецедентным. Он заявил на пресс-конференции: «За последний месяц команда по продаже билетов говорит, что по крайней мере 80% запросов на турнир — это вопрос: когда играет Алекс Эала?»

Теннис — это вид спорта, в котором доминируют игроки из стран, таких как США, Великобритания и Франция, которые могут позволить себе десятки миллионов долларов ежегодно на развитие молодых талантов. На Филиппинах такой инфраструктуры нет, и теннис оставался спортом для элиты, корты в основном находятся в богатых районах.

Эала происходит из известной семьи, но она научилась играть в теннис на закрашенных баскетбольных кортах в Кесон-Сити, прежде чем переехать в Испанию для обучения в академии Рафаэля Надаля по стипендии в 13 лет.

Эала вдохновляет молодых филиппинцев из более скромных семей находить средства для игры, но она говорила о необходимости улучшить доступ к общественным кортам и оборудованию, а также их состояние.

Только во время Уимблдона она по-настоящему осознала свое влияние на миллионы филиппинцев, рассказала она на приеме во дворце, по данным государственного информационного агентства.

«Я так благодарна, что могу разделить свои победы... со страной», — сказала Эала. «Как мы говорим, tagumpay nating lahat (это наша общая победа)».