Президент Дональд Трамп назвал сделку, предоставляющую США контроль над стратегическими нефтяными месторождениями Венесуэлы, «крупнейшей в истории». Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.

Компания North American Blue Energy Partners (Nabep), малоизвестная за пределами южноамериканской страны, будет контролировать добычу и продажу 17 нефтяных месторождений, содержащих около 65 млрд баррелей сырой нефти. Эта сделка вызвала, мягко говоря, удивление.

В центре её — Алехандро Бетанкур Лопес, венесуэльский нефтяной магнат, возглавляющий фирму, зарегистрированную на Барбадосе. 46-летний бизнесмен имеет историю деловых отношений с правительством Венесуэлы ещё со времён покойного президента Уго Чавеса.

Однако он также оказывался под следствием в пяти разных странах. Ранее он отрицал правонарушения и никогда не был осуждён за преступление.

Леопольдо Алехандро Бетанкур Лопес родился в столице Венесуэлы Каракасе в феврале 1980 года в семье среднего достатка. Выпускник Университета Саффолк в Бостоне, штат Массачусетс, его состояние оценивается примерно в 2,6 млрд долларов (1,9 млрд фунтов стерлингов).

Хотя в его резюме успех приписывается «предпринимательскому духу», венесуэльские журналисты, следившие за его карьерой, утверждают, что всё началось со связей, завязанных в классах Instituto Cumbres de Caracas, частной религиозной школы в столице Венесуэлы.

Венесуэльский журналист Алек Бойд, следящий за Бетанкуром с 2011 года, рассказал, что бизнесмен стал близким школьным другом Хавьера Альварадо Парди, сына человека, который позже стал президентом Electricidad de Caracas, вице-министром энергетики и руководителем Petróleos de Venezuela (PDVSA) — государственной нефтяной компании.

«В 2009 году, в разгар энергетического кризиса, Альварадо познакомил Бетанкура и его партнёров со своим отцом и заверил его, что они смогут решить проблему, несмотря на отсутствие опыта в электроэнергетике», — сказал Бойд.

Примерно в то время Derwick Associates, инженерная фирма, основанная Бетанкуром с двоюродным братом, получила 12 государственных контрактов, выданных без торгов, на общую сумму 5 млрд долларов. Вскоре после этого он и другие молодые предприниматели, ведущие дела с правительством Венесуэлы, получили прозвище «боличикос» — сленговый термин, сочетающий слова «боливарианский» (относящийся к социалистической революции Чавеса) и «чико» (мальчик).

«Это термин, придуманный СМИ, для описания группы молодых людей, единственной общей чертой которых является их успех», — сказал Джон Сейл, адвокат бизнесмена в США, в интервью BBC News Mundo.

Derwick Associates заявила, что завершила все свои проекты электрификации. Но такие антикоррупционные организации, как Transparency Venezuela и Organized Crime and Corruption Reporting Project, утверждают, что несколько проектов либо не были завершены, либо были выполнены неправильно.

В отчёте Transparency Venezuela за 2018 год подсчитано, что 11 проектов, переданных Derwick, должны были стоить 2,1 млрд долларов. Если это точно, это означало бы, что правительство переплатило на 138%.

Юристы Бетанкура ранее отвергали обвинения в завышении счетов как политически мотивированные попытки очернить его.

Несмотря на критику, венесуэльские власти вскоре разрешили Derwick заняться нефтяной промышленностью. Но деловая активность Бетанкура не ограничивалась только Венесуэлой. В середине 2010-х он начал международную экспансию, приобретя долю в испанской компании по производству солнцезащитных очков Hawkers, став её мажоритарным акционером и президентом в 2016 году. Он также приобрёл банковские структуры в Швейцарии и Африке.

Сегодня деловая сеть Бетанкура охватывает около 50 компаний, распределённых по 16 странам, согласно расследованиям Transparency Venezuela.

В 2013 году бывший посол США в Венесуэле Отто Райх подал иск в американский суд против Бетанкура и двух его сообщников за «выплату крупных сумм венесуэльским чиновникам в обмен на предоставление им контрактов». Иск дипломата был отклонён пять лет спустя, но юридические проблемы бизнесмена не исчезли.