Более семи десятилетий жители Альберты имели нечто общее с Антарктидой и высокоширотной Арктикой: все эти территории официально свободны от крыс. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Но в четверг репутация канадской провинции как заслона от нашествия грызунов пошатнулась: город Боуден объявил об обнаружении мёртвой крысы и призвал провинциальный «крысиный патруль» провести расследование.

«Если вы заметили крысиный помёт или любые признаки крыс, пожалуйста, свяжитесь с Rat Patrol Alberta, чтобы они могли провести проверку, — говорится в заявлении города. — Пожалуйста, будьте бдительны и сообщайте о любых sightings».

Власти Боудена не уточнили, где именно в городе была найдена крыса.

Глобальное потепление увеличило численность крыс

По мере роста глобальных температур численность крыс в крупных городах резко выросла. По данным исследователей, проанализировавших публичные сообщения о sightings и отчёты о заражении, за последнее десятилетие число крыс выросло на 390% в Вашингтоне, на 300% в Сан-Франциско и на 162% в Нью-Йорке. Торонто, крупнейший город Канады, сталкивается с «идеальным крысиным штормом»: за последние 10 лет численность выросла на 186%.

В отличие от других регионов мира, наводнённых хитрыми и приспосабливающимися городскими млекопитающими, Альберта активно борется с проникновением крыс.

«Жители Альберты наслаждаются жизнью без угрозы крыс с 1950 года, когда была создана Программа контроля крыс», — говорится в провинциальном руководстве по крысам.

В нём упоминается как уникальная география провинции — горные хребты и бореальные леса, окружающие большую часть Альберты, — так и тот факт, что норвежская крыса — «одно из самых разрушительных существ, известных человеку», как утверждает провинция, — не может выжить в обширных природных зонах и не может перезимовать в возделываемых полях. Само отсутствие людей и их построек, необходимых крысам для выживания, дало провинции шанс сдерживать нашествие.

«Зона контроля крыс»

В 1950-х годах, подозревая, что крысы могут попытаться проникнуть с востока через соседний Саскачеван, власти Альберты создали «зону контроля крыс» — полосу земли размером 373 мили на 18 миль (600 км на 30 км) — для мониторинга вторжений, простирающуюся от Колд-Лейк на севере до границы с Монтаной на юге.

Кроме того, с июня 1952 года по июль 1953 года 140 000 фунтов порошка триоксида мышьяка концентрацией 73% было использовано для обработки 8 000 зданий на 2 700 фермах, чтобы замедлить распространение крыс.

Провинция также внесла поправки в Закон Альберты о сельскохозяйственных вредителях 1950 года, обязав «каждого человека и муниципалитет» уничтожать найденных крыс; выпустила плакаты, напоминающие о национальных военных усилиях; и организовала радиошоу Call of the Land для просвещения жителей.

Сегодня действуют выделенные телефонные линии и адрес электронной почты для сообщений о крысах.

В большинстве случаев это не крысы

Но хотя крысиный патруль получает сотни звонков каждый год, он утверждает, что подавляющее большинство из них — не крысы, а ондатры, полёвки и полевые мыши.

Тем не менее он признаёт, что исключения есть. «Статус Альберты как свободной от крыс означает, что здесь нет постоянной популяции крыс и им не позволяют обосноваться. Это не означает, что у нас никогда не бывает крыс».