Проплыть на педалях более ста миль по воде в жару, преодолевая восточные ветры и 31 шлюз, было бы испытанием для любого. Но когда этому телу 90 лет, с больным коленом, нарушенным равновесием и неработающими руками и плечами, это геркулесов подвиг. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание The Guardian.

Борец за тропические леса Робин Хэнбери-Тенисон, 90 лет, проплывет 104 мили вниз по Темзе от Оксфорда до Ричмонда на водном велосипеде, чтобы собрать средства для строительства уникальной исследовательской станции для изучения умеренных дождевых лесов Великобритании.

Хэнбери-Тенисон, основатель Survival International, который большую часть своей молодости посвятил повышению осведомленности о ценности тропических лесов от Амазонки до Борнео, теперь обратил внимание на забытые умеренные леса после того, как обнаружил, что его скромная ферма в Корнуолле содержит важный фрагмент этой почти исчезнувшей среды обитания.

«Я видел, что мы потеряли. В моем возрасте, если я собираюсь что-то сделать, лучше поторопиться», — сказал Хэнбери-Тенисон.

Начиная с пятницы, в сопровождении своего сына Мерлина, который будет ехать рядом, Хэнбери-Тенисон будет управлять педальным судном, которое держится на поверхности воды, от Магдален-бридж в Оксфорде, с целью финишировать у шлюза Теддингтон в Ричмонде в Международный день тропических лесов в понедельник.

Мерлин сказал о своем отце: «В 90 лет он обнаружил, что постепенно разваливается. У него болит колено, поэтому он пытается дать ему отдых. Он пробовал греблю, но руки и плечи перестали работать. Он поднялся на высшую точку Корнуолла, но равновесие и ноги подвели, поэтому он понял, что может сидеть на велосипеде и крутить педали. Это как старая разваливающаяся машина, спускающаяся с горы, от которой отваливаются куски».

«Я возьму палку, чтобы бить его, когда он замедлится. Это будет тяжело. Надеюсь, это его не прикончит», — добавил он.

Хэнбери-Тенисону предложили помощь по пути вниз по реке. «Несколько человек, живущих на Темзе, сказали: „Заходите на чай“. Как будто у меня есть время на чай», — сказал он.

Как обстоят дела с травмами Хэнбери-Тенисона? «Мне 90, ради бога. Конечно, все начинает болеть, но нужно преодолевать болевой порог и крутить педали», — сказал он. «Я много тренировался. Все, что я делаю, это кручу педали на велотренажере. Я искушал судьбу, говоря: „Что может пойти не так?“ — мне просто нужно крутить педали по несколько часов в день».

Он надеется собрать 100 000 фунтов стерлингов на строительство первой в Европе специализированной исследовательской станции умеренных лесов на своей ферме на Бодмин-Мур в Корнуолле, которой занимается благотворительный фонд Thousand Year Trust, управляемый его сыном Мерлином.

Хэнбери-Тенисон сказал: «Я горжусь тем, что был частью движения, показавшего миру, что тропические леса важны, находятся под угрозой и нуждаются в спасении. Обнаружить, что этот запущенный участок земли на маленькой ферме является последним остатком столь же богатого, но еще более исчезающего умеренного леса, необыкновенно».

«Мы потеряли половину Амазонки за мою жизнь, что катастрофично, но умеренные леса, которые когда-то покрывали пятую часть Британии, теперь составляют менее 1%», — добавил он. «Если вы хотите изучать тропический лес, вы можете учиться на исследовательских станциях по всему миру, но нет места, где можно изучать умеренный лес дома».

Первая фаза междисциплинарной исследовательской станции, построенной из местной древесины, предоставленной Woodland Trust, находится в стадии строительства, но Thousand Year Trust необходимо собрать еще несколько сотен тысяч фунтов для завершения объекта. Проект получил поддержку более чем 20 университетских исследовательских партнерств, включая университеты Эксетера и Плимута, и описывается Thousand Year Trust как «усилие раз в поколение для спасения британских лесов».

Сбор средств Хэнбери-Тенисона поддержал актер Рассел Кроу, который пообещал удвоить первые 25 000 фунтов стерлингов, доведя общую сумму до 50 000 фунтов. «Какой же Робин чемпион», — сказал Кроу.

Помимо встречного ветра, шлюзов и разрушительного действия времени, последним испытанием Хэнбери-Тенисона станет жара выходных. Как он справится? «Я предпочитаю жару холоду и надену хорошую широкополую шляпу», — сказал он.