Кодзо Окамото, японский боевик, участвовавший в смертоносной атаке на аэропорт Тель-Авива более пяти десятилетий назад, умер в четверг в Бейруте, сообщила палестинская группа, которая его защищала. Ему было 78 лет. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание Associated Press.

Народный фронт освобождения Палестины (НФОП), вторая по величине фракция в Организации освобождения Палестины, сообщил, что Окамото долгое время болел.

Окамото, который редко появлялся на публике после того, как поселился в Ливане после освобождения из израильской тюрьмы, был известен в НФОП как Ахмад аль-Ябани, или Ахмад-японец.

В своем заявлении НФОП отметил, что путь Окамото был «отмечен огромными жертвами на протяжении десятилетий на полях борьбы в поддержку палестинского дела». Палестинская группа добавила, что Окамото «никогда не шел на компромисс и не колебался, оставаясь верным своим принципам».

Окамото отсидел 12 лет в израильской тюрьме за нападение 30 мая 1972 года на международный аэропорт недалеко от Тель-Авива, которое, как считалось, было совершено членами японской Красной Армии совместно с НФОП.

В ходе нападения 1972 года Окамото и двое его коллег прибыли в Тель-Авив рейсом из Европы, затем забрали свои сумки, в которых были винтовки и гранаты, и открыли огонь, убив 26 человек и ранив десятки, согласно сообщениям AP. Двое японцев, находившиеся с Окамото, были убиты в ходе нападения, а сам он был ранен.

Окамото был приговорен к пожизненному заключению, но освобожден в 1985 году в результате обмена пленными между Израилем и палестинскими боевиками. Позже он получил политическое убежище в Ливане, где и жил до самой смерти.

Одно из редких публичных появлений Окамото состоялось в мае 2022 года на кладбище в Бейруте, где похоронены палестинские боевики и другие известные личности, в ознаменование 50-летия нападения.

Японская Красная Армия, насильственная ультралевая группа, имевшая связи с палестинскими боевиками, была сформирована в 1971 году и взяла на себя ответственность за несколько международных атак, включая захват консульства США в Куала-Лумпуре, Малайзия, в 1975 году.

НФОП — радикальная фракция Организации освобождения Палестины, получившая известность после одновременного угона четырех западных авиалайнеров в 1970 году и захвата рейса Air France, следовавшего из Тель-Авива в Париж, который был перенаправлен в Энтеббе, Уганда.

В заявлении НФОП в четверг говорится, что нападение Окамото на израильский аэропорт было ответом на израильскую атаку 1968 года на международный аэропорт Бейрута.

Лидер НФОП Ахмед Саадат — один из самых известных палестинцев, содержащихся в израильских тюрьмах. Саадат обвиняется в организации убийства в 2001 году израильского министра туризма Рехавама Зееви, ультранационалиста, призывавшего к массовой депортации палестинцев.

Окамото и еще четверо японцев были арестованы ливанскими властями в 1997 году в восточном Ливане после того, как годами нелегально находились в стране, защищаемые палестинскими и ливанскими левыми группами в хаотичные дни гражданской войны 1975-90 годов. Они были преданы суду, и четверо были переданы Японии в 2000 году, а Окамото стал первым человеком, получившим политическое убежище в Ливане.

Япония годами требовала выдачи Окамото Ливаном, но Бейрут неоднократно отклонял это требование. Он считается героем во многих странах Ливана и арабского мира за поддержку палестинского дела и противостояние Израилю.

Окамото однажды описал себя во время суда в Ливане как «арабского бойца сопротивления».