Книга, взятая 150 лет назад, наконец возвращена в австралийскую библиотеку. Об этом сообщает портал Qazaqyia.kz со ссылкой на издание BBC News.
Книга «Древности Афин» была взята в местной библиотеке в Киаме, приморском городке примерно в 120 км (75 миль) к югу от Сиднея, в середине 1870-х годов. Книга о классической греческой архитектуре десятилетиями хранилась в чайном ящике, спрятанном за заколоченным камином, прежде чем ее недавно обнаружил член семьи.
77-летний Росс Симмонс считает, что его прадед Джон Симмонс мог взять книгу, чтобы помочь своей карьере, поскольку он работал учеником каменщика в Вестминстере в середине 1800-х годов, прежде чем стал архитектором в Австралии.
Симмонс, называющий себя любителем семейной истории, рассказал, что его прадед учился в Лондоне с 1839 по 1844 год. «После учебы в Лондоне он был отдан в ученики к другим каменщикам, чтобы помочь в строительстве здания парламента», - сказал Симмонс.
В 1857 году, в возрасте 27 лет, Джон Симмонс эмигрировал из Великобритании в Австралию, сначала жил в пригороде Сиднея Ньютауне, а затем переехал в Киаму после того, как руководил строительством церкви из песчаника в прибрежном городке.
«Он проявлял большой интерес к архитектуре, строительству и зодчеству», - сказал Симмонс, добавив, что просроченная книга «вероятно, стояла на полке в его доме» и использовалась как справочник.
Книга каким-то образом оказалась в чайном ящике - вместе с другими семейными записями - который был помещен в камин, который был закрыт.
Около 30 лет назад чайный ящик был обнаружен во время ремонта, и книги, включая просроченную, были переданы Симмонсу на хранение. Но только около двух недель назад он более детально просмотрел некоторые книги.
«Я заглянул внутрь обложки и, о чудо, на второй странице был штамп библиотеки Киамы», - сказал Симмонс, добавив, что условия выдачи также были указаны на внутренней стороне обложки. Например, члены библиотеки могли брать только одну книгу за раз, если не было доказано, что шесть человек в одном домохозяйстве могут читать, в этом случае можно было выдавать три книги. Пьяным запрещалось брать книги, а члены, возвращавшие книги с опозданием, должны были платить штраф в три пенса за каждую неделю просрочки.
Сотрудники библиотеки Киамы подсчитали, что штраф составил бы 97 фунтов стерлингов - или в сегодняшней валюте 28 000 австралийских долларов (20 000 долларов США; 15 000 фунтов стерлингов) с учетом инфляции. Но, к счастью для семьи Симмонс, штраф был отменен.
Менеджер библиотек совета Киамы Мишель Хадсон сказала, что необычная находка привлекла много внимания. «Люди приезжают из-за 40 минут езды, чтобы подержать эту книгу... это прекрасная маленькая книга, и в ней удивительная история», - сказала она.
Книга в тканевом переплете имеет небольшие повреждения от воды, но в остальном находится в хорошем состоянии, сказала Хадсон. «В ней есть красивые иллюстрации и страницы, которые разворачиваются, показывая, что они использовали точные измерения некоторых памятников Греции».
Она сказала, что в 1872 году совет получил грант в размере 200 фунтов стерлингов на создание городской библиотеки, и в ее коллекции было менее 1000 книг, а просроченная книга была отмечена под номером 506.
Невозможно точно узнать, кто взял книгу и когда, сказала Хадсон, поскольку записи библиотеки того периода были утеряны. Однако книга больше не доступна для выдачи, так как была добавлена в коллекцию специальных предметов библиотеки, которые можно посмотреть по запросу.
«Она больше не сможет выйти... мы не хотим ждать еще 150 лет, чтобы она вернулась», - пошутила Хадсон.
Что касается долгожданного возвращения книги, Симмонс сказал, что считает, что его прадед был бы доволен последней главой ее путешествия. «Я думаю, он был бы рад видеть книгу возвращенной, и, вероятно, посмеялся бы над этим».