АҚШ-тың Канаверал мүйісінен (Флорида) үш қолды ғарыш кемесі жұма күні NASA телескопын құтқару үшін орбитаға ұшырылды. Бұл туралы Qazaqyia.kz порталы Associated Press басылымына сілтеме жасап хабарлайды.
Northrop Grumman компаниясы Katalyst Space Technologies компаниясының Link ғарыш кемесін Тынық мұхитындағы Маршалл аралдарынан ұшырды. Pegasus зымыраны модификацияланған ұшақтың ішінен ұшырылып, Link-ті шамамен бір ай ішінде NASA-ның Swift обсерваториясына жету және оны ұстап алу үшін бағыттады.
2004 жылы ұшырылған Swift соңғы күн дауылдарына байланысты бұрынғыдан да жылдам төмендеп келеді. NASA Katalyst-ке телескопты ұстап алып, оның орбитасын көтеру үшін 30 миллион доллар төлейді, осылайша ол ғаламдағы ең үлкен жарылыстарды, мысалы, гамма-сәулелерінің жарылыстары мен жарылған жұлдыздарды бақылауды жалғастыра алады.
Барлығы сәтті өтсе, Swift қыркүйек айына дейін ғарышты қайта сканерлей алады. Қазіргі уақытта телескоптың орбитасын мүмкіндігінше ұзақ сақтау үшін бақылаулар тоқтатылды.
NASA-ның Hubble ғарыш телескопы бірнеше жылдан кейін осындай құтқару операциясына кандидат бола алады. Ол да күннің атқылауынан атмосфералық кедергінің артуына байланысты биіктігін жоғалтып жатыр.
Салмағы 1,6 тонна (1,4 метрикалық тонна) Swift қазір Жерден 224 миль (360 шақырым) биіктікте айналады. Katalyst телескоптың биіктігін 150 мильге (240 шақырым) көтеруді, яғни бастапқы орбитасына қайтаруды көздейді. Link-тің қозғалтқыштары Swift-ті баяу көтеру үшін жанады, сондықтан қатты шайқалу болмайды.
Katalyst миссияны небәрі тоғыз айда жинады. NASA шұғыл жұмыс талап етті, өйткені күзге қарай телескопты қалпына келтіру мүмкін болмайды. Көтерусіз, оның қазан айында жойылуы болжануда.
Ауа райының қолайсыздығы мен техникалық мәселелер ұшырудың бірнеше рет кешігуіне себеп болды.
«Бұл жоғары тәуекелді, жоғары сыйақылы миссия», - деді Katalyst Space компаниясының бас директоры Ghonhee Lee ұшыру алдында. «Ең үлкен қауіп - біз ештеңе ұшырмай, Swift-тің атмосферада жанып кетуіне жол беру еді. Біз әрқашан осы тәуекелден аулақ болуға тырыстық, және біздің команда мұны жасады».