Вашингтон Кэпиталздың сол қанаты Алекс Овечкин 22-ші маусымға оралады. Бұл оның жарқын мансабының соңғы актісі бола ма? НХЛ-дың мансаптық голдар көшбасшысы 2026-27 жылғы маусымға оралуды ресми түрде өткен аптада ғана растады, сондықтан Овечкиннің бұл оның Вашингтондағы аққу әні болатынына қатысты нақты жауап бермеуі таңқаларлық емес. Овечкин әйелі оған «тағы бір жыл, немесе екі жыл, білмеймін» ойнауды ұсынғанын айтты — егер біреу одан осы маусымға зейнетке шығу турын жариялауды күткен болса, ол болмады. Бұл туралы Qazaqyia.kz порталы Associated Press басылымына сілтеме жасап хабарлайды.

Оның орнына, Овечкин әлі де тиімді бола алатынын және команданың жеңіске жетуіне көмектесетінін көрсетуге назар аударады — ол 41 жаста болады. Ол оралатын ұйым лигадағы ең белсенділердің бірі болды, Джордан Кайру, Алекс Тач және Бун Дженнерді сауда және бос агент нарықтары арқылы қосты. Бұл үшеуі де мансаптарында бір сәтте 30 голға жеткен, ал Овечкин мұны өткен маусымда да жасады. Кэпиталз плей-оффқа өте алмады, бірақ олардың ұпай саны (95) Вегастың Стэнли Кубогы финалына шыққандағы ұпай санымен бірдей болды. Вашингтон сонымен қатар тең күште гол айырмашылығы бойынша НХЛ-да үшінші орынмен аяқтады.

«Біздің құрамға қарасаңыз, бұл Стэнли Кубогына үміткер», — деді Овечкин. «Мен әлі де ойнай алатынымды және киім ауыстыратын бөлмеге, мұзда энергия әкелетінімді білемін».

Кэпиталз 2018 жылғы Стэнли Кубогын жеңіп алған командадан барлығы кеткеніне қарамастан, негізінен бәсекеге қабілетті болып қалды. Овечкин мен Том Уилсон әлі де бар, бірақ Никлас Бэкстрем, Ти Джей Оши, Брейден Холтби және Евгений Кузнецов сол уақыттан бері әртүрлі кезеңдерде кетті. Вашингтонда 17-ші жылын өткізген ардагер қорғаушы Джон Карлсон өткен маусымда саудаланды. Қазір бұл Овечкин, Уилсон, Дилан Строум, Якоб Чикран, Пьер-Люк Дюбуа және қақпашы Логан Томпсон бастаған команда, плюс жаңа қосымшалар.

«Біз алтылыққа шеберлік қосуды көздедік», — деді хоккей операцияларының президенті Брайан Маклеллан. «Біз тор алдында болуы бар физикалық, ұзын қорғаушыны алғымыз келді. Біз ардагер көшбасшылықты іздедік».

Овечкин келісімшартты аяқтауға «он минут» кеткенін айтты. Ол 1 миллион доллар жалақы алады, бонустармен қосымша 8 миллион доллар — оның ішінде 10 ойын ойнаса 4,75 миллион доллар. Келісімшарт жалақы шегіне қарсы небәрі 4,25 миллион долларды құрайды, өйткені Вашингтон өзінің айтарлықтай жалақы шегі кеңістігін пайдаланды.

«Алекс, сізге осыны қалай шешкеніңіз үшін көп рахмет», — деді иесі Тед Леонсис.

Овечкин Түркияда демалып жатқанда бейнеконференцияға қатысты. Леонсис, Маклеллан және бас менеджер Крис Патрик қоңырауда болды. Барлық жаңа таланттарды мұзда орналастырумен айналысатын бапкер Спенсер Карбери болмады.

Овечкин өткен маусымда 32 гол соқты, ал 2024-25 жылдары 44 гол соғып, Уэйн Гретцкидің 894 голдық мансаптық рекордын жаңартты. Ол әлі де шабуыл аймағында қауіпті, бірақ өткен маусымда 86 лақтырудан небәрі 5 гол соқты. Күш алу ойыны Вашингтон үшін үлкен проблема болды.

Овечкиннің алдағы рөлі әлі белгісіз.

«Менің ойымша, бізде өте теңдестірілген команда бар», — деді Патрик. «Біздің көптеген ойыншыларымыз сияқты, ол Карбс қалай қолайлы деп санайтынына байланысты құрамда жоғары және төмен жылжи алады. Және күш алу ойыны бөлігі де, Алекс әлдеқашан тиімді ойыншы екенін дәлелдеді».

Овечкиннің баспасөз мәслихаты дүйсенбідегі Португалия-Испания матчы басталғанға дейін аз уақыт бұрын өтті. Овечкин Португалияның Криштиану Роналдусы мен Аргентинаның Лионель Мессисінің жас қарсыластарға қарсы ойнауды жалғастыруы туралы жылы сөйледі.